被譽(yù)為“水果”的獼猴桃，酸甜可口，營養(yǎng)豐富，是老年人、兒童、體弱多病者的滋補(bǔ)果品。它含有豐富的維生素C、A、E以及鉀、鎂、纖維素之外，還含有其他水果比較少見的營養(yǎng)成分——葉酸、胡蘿卜素、鈣、黃體素、氨基酸、天然肌醇。獼猴桃的的營養(yǎng)價值遠(yuǎn)超過其他水果，它的鈣含量是葡萄柚的2.6倍、蘋果的17倍、香蕉的4倍，維生素C的含量是柳橙的2倍。 據(jù)分析，獼猴桃果實(shí)的維生素含量每100克鮮樣中一般為100-200毫克，高的達(dá)400毫克，約為柑桔5-10倍；含糖類8-14% ，酸類1.4-2-0%，還含酪氨酸等氨基酸12種。與其它水果不同的是獼猴桃含有寬廣的營養(yǎng)成分，大多數(shù)水果富含一、兩種營養(yǎng)成分，但是每個獼猴桃可提供8%DV葉酸，8%DV銅，8%泛酸，6%DV鈣和鮮，4%DV鐵和維生素B6，2%DV磷和Va以及其它維生素和礦物質(zhì)。獼猴桃除含有獼猴桃堿、蛋白水解酶、單寧果膠和糖類等有機(jī)物，以及鈣、鉀、硒、鋅、鍺等微量元素和人體所需17種氨基酸外，還含有豐富的維生素、葡萄酸、果糖、檸檬酸、蘋果酸、脂肪。 傳古代，南方林區(qū)，野生一種果樹，山里人都不識，其樹每年8～10月，果實(shí)成熟呈橢圓形，果皮有黃褐色絨毛，外貌丑陋，人們認(rèn)為野果含毒，都蔑視之。有一年，山里人意外地發(fā)現(xiàn)，野果成熟時，前 還親眼看到野果滿樹，第二天卻只剩下光禿禿的樹桿，且地上也無野果落下。人們頓感疑惑，心想：這么多野果哪里去了呢？第二年，一等野果成熟，山里人日夜輪流值班，觀其究竟。 夜晚，正是夜深人靜之際，在暗淡的月光下，人們發(fā)現(xiàn)：一群群老老小小的猴子從四面八方奔跑而來，紛紛往果樹上爬，你搶我奪地摘采野果，邊吃邊摘，一時間把野果搶摘一空。人們紛紛議論：這種不經(jīng)看的野果，猴子怎么如此愛吃？又到第三年野果成熟時，山里人說，此野果既然猴子能吃，難道我們不能吃嗎？于是，大家前去摘了品嘗，先剝?nèi)チ斯?，只見肉色碧青如玉，送進(jìn)嘴里嘗試，竟酸甜可口，非常好吃。隨即大家拿了大籃小筐，紛紛摘采，運(yùn)回家中。山里人將摘來的野果，天天吃，年年吃。數(shù)年后，自從吃了野果，原來多生毛病的人不病了，原來身體羸弱不堪的變得強(qiáng)壯起來了，年老體弱者也變得身輕長壽了。于是大家把這種野果視為仙果、珍果。 大型落葉藤本；小枝基該無毛或幼嫩時星散地薄被柔軟絨毛或茸毛，長7-15厘米，隔年枝灰褐色，直徑4毫米左右，潔凈無毛或部分表皮呈污灰色皮屑狀，皮孔長圓形至短條形，不顯著至很不顯著；髓白色至淡褐色，片層狀。

花為聚傘花序1-3花，花序柄長7-15毫米，花柄長9-15毫米；苞片小，卵形或鉆形，長約1毫米，均被灰白色絲狀絨毛或黃褐色茸毛；花開時乳白色，后變淡黃色，有香氣，直徑1.8-3.5厘米，單生或數(shù)朵生于葉腋。 萼片3到7片，通常5片，闊卵形至卵狀長圓形，長6-10毫米，兩面密被壓緊的黃褐色絨毛；花瓣5片，有時少至3-4片或多至6-7片，闊倒卵形，有短爪；雄蕊極多，花藥黃色，長圓形，長1.5-2毫米，基部叉開或不叉開，丁字著生；子房上位，球形，徑約5毫米，密被金黃色的壓緊交織絨毛或不壓緊不交織的刷毛狀糙毛，花柱狹條形；花柱絲狀，多數(shù)。 溫度是限制獼猴桃分布和生長發(fā)育的主要因素，每個種都有適宜的溫度范圍，超過這個范圍則生長不良或不能生存。獼猴桃大多數(shù)種要求溫暖濕潤的氣候，即亞熱帶或溫帶濕潤半濕潤氣候，主要分布在北緯18～34度的廣大地區(qū)，年平均氣溫約在11.3～16.9℃，極端 氣溫42.6℃，極端 氣溫約在一20.3℃，10℃以上的有效積溫為4500～5200℃，無霜期160～270天。