當車輛的碰撞角度較大時，往往造成比較嚴重的后果。剛性護欄主要設(shè)置在需嚴格阻止車輛越出路外，以免引起二次事故的路段。它對保障乘員性的要求略低。剛性護欄按不同結(jié)構(gòu)又可分為混凝土墻式護欄、混凝土梁柱式護欄及組合式護欄。

柔性護欄是一種具有較大緩沖能力的韌性護欄，是與剛性護欄相對應(yīng)的另一極端形式。纜索護欄是柔性護欄的主要代表，是用數(shù)根施加初張力的纜索其端部固定于立柱上而組成的護欄，主要依靠纜索的拉應(yīng)力來抵抗汽車的碰撞，吸收碰撞能量。

纜索在彈性范圍內(nèi)工作，幾乎不需要更換。這種護欄形式美觀，汽車行駛時沒有感，但視線誘導(dǎo)效果差，中間端柱破壞后維修工作量很大。多數(shù)應(yīng)用在對環(huán)境質(zhì)量要求較高的地方。在的北方地區(qū)，春季風(fēng)沙、冬季大雪，使用柔性護欄可以清掃工作量，道路通行能力，具有一定的社會效益和經(jīng)濟效益。