鋼水經(jīng)盛鋼包注入鑄模凝固形成鋼錠。鋼液在煉鋼爐中冶煉完成后，必須鑄成一定形狀的錠或坯才能進(jìn)行加工。用鑄模鑄成鋼錠的工藝過程簡稱為鑄錠。
鋼錠至今仍是軋鋼生產(chǎn)的主要原料。鋼錠質(zhì)量的優(yōu)劣、錠型的狀況以及其重量大小對(duì)軋鋼生產(chǎn)有著十分重要的作用。在軋鋼生產(chǎn)中除各類初軋機(jī)可選用鋼錠作原料外，一些特殊用途軋機(jī)、部分中厚板軋機(jī)也用鋼錠為原料，我國不少地方中小企業(yè)的開坯機(jī)成品軋機(jī)也選用小鋼錠作原料。鋼錠選擇的內(nèi)容主要是正確地選擇鋼錠種類、它的重量以及斷面形狀和尺寸大小。、鋼錠澆鑄分上鑄法（如概述圖）和下鑄法（如右圖）兩種。上鑄鋼錠一般內(nèi)
部結(jié)構(gòu)較好，夾雜物較少，操作費(fèi)用較低；下鑄鋼錠表面質(zhì)量良好，但由于通過中注管和湯道使鋼中夾雜物增多。鋼錠大小取決于很多因素，如煉鋼爐容量，初軋機(jī)開坯能力，鋼材尺寸和鋼種特性等。