環(huán)境保護是當(dāng)今生態(tài)環(huán)境首要課題。天然納米材料--膨潤土在環(huán)保中應(yīng)用在國外已相當(dāng)廣泛。膨潤土可作為有害物質(zhì)吸附劑，渾濁水的澄清劑，放射性廢料和有毒物料的密封劑，被污染水的防水劑、污水處理劑、洗滌助劑等，但我國開發(fā)研究應(yīng)用的較少。 1.在廢料處理方面的應(yīng)用 (1)用天然鈉基膨潤土做垃圾填埋場的防滲層國外用膨潤土毯(板)、粉做垃圾填埋場防滲層的很多，尤其是德國、韓國、日本，美國用的更多，我國也已開始使用。因膨潤土具有高度的水密實性和自我修補、復(fù)原功能，在理論上是接近完美的防滲材料。2002年世界足球杯的賽場就在一個特大的垃圾填埋場上建成，其上下四周全部用膨潤土毯做防滲層。而韓國15年前所建的填埋場所用防滲材料與我國以前建的填埋場一樣，防滲材料的耐久性差，有的嚴重污染地下水。要修復(fù)這些防滲層，杜絕滲漏，需花原造價5倍的代價。 (2)用膨潤土進行核廢料處理和消毒防護國內(nèi)外都有將核電站等放射性廢料用膨潤土稠漿包裹后裝入容器深埋地下的做法，效果較好;國外用膨潤土制備毒劑防護的消毒急救包，有廣泛的用途。

防水毯、膨潤土復(fù)合防水毯(GCL )是一種新型的土工合成材料。是將傾斜的天然鈉基膨潤土粒子和對應(yīng)的外加劑混合到原材料中，經(jīng)過針刺技術(shù)和設(shè)備，將膨潤土粒子固定在土工織物和塑料織布之間制成的毯狀防水卷材。膨潤土防水毯具有土工材料的所有特性和優(yōu)良的防水(滲透)性能。膨潤土防水毯根據(jù)生產(chǎn)技術(shù)，針刺法鈉基膨潤土防水毯、針刺法鈉基膨潤土防水毯及粘接法鈉基膨潤土防水毯針刺膜法鈉基膨潤土防水毯是在針刺鈉基膨潤土防水毯無紡布的外表面復(fù)合高密度聚乙撐二紡織品而成的。鈉基膨潤土防水毯作為新型環(huán)境保護生態(tài)復(fù)合防滲材料，以獨特的防漏性能廣泛應(yīng)用于水利、環(huán)境保護、交通、鐵路、民航等土木工程中。垃圾填埋場的基礎(chǔ)處理和關(guān)閉，人工湖、水庫、水路、河流、屋頂花園的滲透防止，地下室、地鐵、隧道、地下通道等有名的地下建筑物的滲透防止。膨潤土粒子遇水膨脹，形成均勻的膠體系統(tǒng)，通過兩層土工織物限制作用，使膨潤土從無序轉(zhuǎn)變?yōu)橛行蚺蛎?，持續(xù)吸水膨脹的結(jié)果是膨潤土層本身變密，具有防水作用。防止?jié)B透的原理。

天然鈉基膨潤土和人工鈉基膨潤土的鑒別方法 鑒于工程上應(yīng)用的技術(shù)指標(biāo)還無法判斷GCL采用的是天然鈉基膨潤土還是人工鈉基膨潤土，在還沒有找到檢測人工鈉基膨潤土老化的方法和設(shè)備前.建議用以下方法進行鑒別。 1)用試紙測膨潤土水溶液的pH值，一般天然鈉基膨潤土的pH值為8~9，人工鈉基膨潤土的pH值在9~10以上。 2)在天然鈉基膨潤土和人工鈉基膨潤土中同時分別加水后，用手搓，人工鈉基膨潤土比天然鈉基膨潤土粘性感強，原因是Na2CO3附著在人工鈉基膨潤土表面。 3)可采用"看、嘗、捏、澆、洗"的方法鑒別是天然鈉基膨潤土原礦還是天然鈣基膨潤土原礦:"看"，天然鈉基膨潤土絕大多數(shù)顏色較深(深灰、黑灰、藍灰、綠灰等)，而天然鈣基膨潤土絕大多數(shù)顏色較淺(白、灰白、淺黃、淺灰、粉紅等);"嘗"，用舌舔天然鈉基膨潤土有苦澀味道，而天然鈣基膨潤土無苦澀味道;"捏"，用手拈捏天然鈉基膨潤土較重、有一定硬度，而天然鈣基膨潤土較輕、較軟;"澆"，膨潤土澆上稀酸，天然鈉基膨潤土原礦起泡明顯，天然鈣基膨潤土原礦僅起微細小泡，而人工鈉基膨潤土反應(yīng)強烈、氣泡很多;"洗"，用中性水將土樣進行不少于4次漂洗，直至水溶液的pH值為7，凡天然鈉基膨潤土漂后的膨脹指數(shù)/漂洗前的膨脹指數(shù)之比>80%，而人工鈉基膨潤土則<50%。若有條件，可將漂洗樣烘干后作Ⅹ衍射，測蒙脫石的d(001)，天然鈉基膨潤土仍顯示出鈉蒙脫石的特征峰值d(001)為12.5 ?，而人工鈉基土則為15? (1?=l 0-10m)。 4)追蹤GCL所用膨潤土的來源，判斷所使用的是天然鈉基膨潤土還是人工鈉基膨潤土，或者是在人工鈉基膨潤土中只摻加了少量的天然鈉基膨潤土。一般的膨潤土礦，國土資源部門均有較詳細的地質(zhì)勘探資料，都檢測過膨潤土的礦物組成、化學(xué)組成、物化指標(biāo)。一般天然鈉基膨潤土原礦的Na2O含量都高于1%，鈣基膨潤土原礦的Na2O含量都低于1%;而人工鈉基膨潤土的Na2O含量比天然鈉基膨潤土則高得多。