304不銹鋼是一種通用性的不銹鋼材料，防銹性能比200系列的不銹鋼材料要強(qiáng)。耐高溫方面也比較好，能高到1000-1200度。304不銹鋼具有優(yōu)良的不銹耐腐蝕性能和較好的抗晶間腐蝕性能。對(duì)氧化性酸，在實(shí)驗(yàn)中得出：濃度≤65%的沸騰溫度以下的硝酸中，304不銹鋼具有很強(qiáng)的抗腐蝕性。對(duì)堿溶液及大部分有機(jī)酸和無機(jī)酸亦具有良好的耐腐蝕能力。

304(18Cr-8Ni)材質(zhì)：作為一種用途廣泛的鋼，具有良好的耐蝕性/耐熱性，低溫強(qiáng)度和機(jī)械特性；沖壓/彎曲等熱加工性好，無熱處理硬化現(xiàn)象（無磁性，便用溫196℃～800℃）。用途：家庭用品（1/2 類餐具/櫥柜/室內(nèi)管線/熱水器/鍋爐/浴缸），汽車配件（風(fēng)擋雨刷/消聲器/模制品），醫(yī)療器具，建材，化學(xué)，食品工業(yè)，農(nóng)業(yè)，船舶部件。

作為300系列不銹鋼的代用品在美國(guó)首先開發(fā)成功的。當(dāng)時(shí)，由于戰(zhàn)爭(zhēng)的原因，作為戰(zhàn)略物資的鎳被各有關(guān)嚴(yán)格控制，美國(guó)的鎳供應(yīng)量嚴(yán)重不足。為了解決在鎳供應(yīng)量嚴(yán)重不足的情況下，不銹鋼的生產(chǎn)和供應(yīng)問題，美國(guó)開發(fā)出了這種以錳代鎳的奧氏體不銹鋼新鋼種系列。二戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)鎳的供應(yīng)狀況逐步改善，因此，300系列不銹鋼的生產(chǎn)不再受原料緊張的制約，因此200系列就沒有再得到大的發(fā)展。200系列不銹鋼是在二戰(zhàn)時(shí)期幾位當(dāng)初參與開發(fā)200系列不銹鋼的印度人，回到印度后，從印度是一個(gè)錳資源相對(duì)豐富，鎳資源缺乏的國(guó)情出發(fā)，將在美國(guó)開發(fā)的200系列鋼種的不銹鋼品種帶回印度。
是由于在一些特定的用途中有可能替代304不銹鋼。在中國(guó)市場(chǎng)上售出的大部份200系列不銹鋼幾乎沒有按照國(guó)標(biāo)控制硫，碳含量，以錳(和氮)取代部分或全部鎳來生產(chǎn)更低鎳含量的奧氏體不銹鋼。這種系列材料的缺點(diǎn)是：18%以下的鉻含量與低的鎳含量達(dá)不到平衡而形成了鐵素體，為此，200系列不銹鋼中的鉻含量降到13.5%～15%，某些情況下降到了13%～14%，其耐腐蝕性是不能與304和其他類似的鋼相比的。200系列不銹鋼的應(yīng)用在印度所以成功。