通過Cu、Mn、Si、Al等合金化，并簡單調(diào)整普通低碳鋼(Q235鋼)的部分元素含量，在不需改變Q235鋼生產(chǎn)工藝條件下，就能生產(chǎn)出具有良好的耐大氣腐蝕性能、綜合機械性能的經(jīng)濟耐候鋼。耐候鋼原理鋼中加入磷、銅、鉻、鎳等量元素后，使鋼材表面形成致密和附著性很強的保護膜，阻礙銹蝕往里擴散和發(fā)展，保護銹層下面的基體，以減緩其腐蝕速度。在銹層和基體之間形成的約50μm～100μm厚的非晶態(tài)尖晶石型氧化物層致密且與基體金屬黏附性好，由于這層致密氧化物膜的存在，阻止了大氣中氧和水向鋼鐵基體滲入，減緩了銹蝕向鋼鐵材料縱深發(fā)展，大大提高了鋼鐵材料的耐大氣腐蝕能力。耐候鋼是可減薄使用、裸露使用或簡化涂裝，而使制品抗蝕延壽、省工降耗、升級換代的鋼系，也是一個可融入現(xiàn)代冶金新機制、新技術(shù)、新工藝而使其持續(xù)發(fā)展和創(chuàng)新的鋼系。

我國的耐候鋼產(chǎn)品主要用于鐵路車輛。P是賦于鋼以耐候性的元素，？但又助長焊接裂紋，？特別是當含P量達到0.1%以上影響更大。此系因當焊接金屬凝固時，？P促進低熔點夾雜物生成，既易產(chǎn)生高溫裂紋，？又增加低溫裂紋敏感性，？使焊縫的延展性和韌性變壞。然而，？P對鋼的有害作用與鋼種含C量有關(guān)，？降低含C量而使鋼中C和P的總量不超過0.25%時，？則可防止冷脆傾向。國產(chǎn)耐候鋼的含C量和P量均不超過0.12%，？C和P的總含量高不超過0.24%。？？Cu？未達到0.25%的限度，？因此解決了P對耐候性有利而對焊接性有害的矛盾。含Cu量低于0.55%時，？對焊接性危害不大。國產(chǎn)耐候鋼的含Cu量均低于0.45%。