跌落式熔斷器由絕緣子、接觸導電系統(tǒng)和熔管三部分組成。正常工作時，熔絲使熔管上的活動關節(jié)鎖緊，熔管在上觸頭的壓力下處于合閘狀態(tài)。故障時，熔絲熔斷，在熔管內(nèi)產(chǎn)生電弧，熔管內(nèi)襯的消弧管在電弧作用下分解出大量氣體，在電流過零時產(chǎn)生強烈的去游離作用而熄滅電弧。由于熔絲熔斷，因而活動關節(jié)釋放使熔管，在上、下觸頭的彈力和熔管自重的作用下迅速跌落，形成明顯的斷開間隙。

一般情況下不允許帶負荷操作跌落式熔斷器，只允許其操作空載設備(線路)。但在農(nóng)網(wǎng)10kV配電線路分支線和額定容量小于200kVA的配電變壓器允許按下列要求帶負荷操作：

 操作時由兩人進行(一人監(jiān)護，一人操作)，但必須戴經(jīng)試驗合格的絕緣手套，穿絕緣靴、戴護目眼鏡，使用電壓等級相匹配的合格絕緣棒操作，在雷電或者大雨的氣候下禁止操作。

在拉閘操作時，一般規(guī)定為先拉斷中間相，再拉背風的邊相，后拉斷迎風的邊相。這是因為配電變壓器由三相運行改為兩相運行，拉斷中間相時所產(chǎn)生的電弧火花小，不致造成相間短路。其次是拉斷背風邊相，因為中間相已被拉開，背風邊相與迎風邊相的距離增加了一倍，即使有過電壓產(chǎn)生，造成相間短路的可能性也很小。后拉斷迎風邊相時，僅有對地的電容電流，產(chǎn)生的電火花則已很輕。