在汽車和摩托車等行業(yè)，早使用合成機油的是賽車，到目前為止，賽車大都不用礦物機油而用合成機油。合成機油性能良好，普通車輛也可使用。其缺點是制造成本、價格過高。隨著批量生產(chǎn)技術(shù)的進步，價格開始下降，一般的潤滑油商店已經(jīng)開始出售合成機油了。但是價格高于普通機油。隨著對汽車排放要求越來越嚴，合成機油也應(yīng)采取措施，以避免對自然環(huán)境造成污染。

潤滑油是由基礎(chǔ)油+添加劑組成的。其中基礎(chǔ)油又分為了礦物基礎(chǔ)油和合成基礎(chǔ)油。礦物基礎(chǔ)油是直接由原油通過物理變化直接得來的，所以從分子結(jié)構(gòu)上來講想對穩(wěn)定性會差一點。而合成基礎(chǔ)油是通過化學(xué)變化得到的，想對來說合成基礎(chǔ)油的穩(wěn)定性會更好。從基礎(chǔ)油的不同潤滑油也分為，礦物潤滑油，合成潤滑油（也叫全合成潤滑油），還有半合成潤滑油。半合成潤滑油指基礎(chǔ)油中既有礦物基礎(chǔ)油又有合成基礎(chǔ)油。從油品的穩(wěn)定性來說，全合成潤滑油優(yōu)于半合成潤滑油優(yōu)于礦物潤滑油。潤滑油性能等級一般以API(美國石油協(xié)會）制定的標準為準。通常我們經(jīng)常在油桶上可以看到API SN或者API SL等一些標識，這個就是標識潤滑油的性能等級。其中“S”代表汽機油，“S”后面得字母代表潤滑油的等級，字母越靠后說明其等級越高（目前以SN為汽機油的 等級）。拉力產(chǎn)品為SN+.
  第二個判斷潤滑油指標的表示就是粘度了。一般粘度以“SAE 10W40”或“SAE 5W30”來表示。SAE是國美汽車工程師協(xié)會。10W40或者5W30都是潤滑油粘度的一種表示，字母“W”之前的數(shù)字表示這款油品的低溫啟動性，數(shù)字越小低溫啟動性越好。而“W”之后的數(shù)字則表示潤滑油在高溫時的潤滑油剪切性，數(shù)字越大說明該油品的粘度越高，油品越稠。