核桃樹一般高達(dá)3—5米，樹皮灰白色，淺縱裂，枝條髓部片狀，幼枝先端具細(xì)柔毛（2年生枝常無毛）。也有高達(dá)20-25米，樹干較別的種類矮，樹冠廣闊。樹皮幼時(shí)灰綠色，老時(shí)則灰白色而縱向淺裂。小枝無毛，具有光澤，被盾狀著生的腺體，灰綠色，后來帶褐色。
核桃羽狀復(fù)葉長25～50厘米，小葉5～9個(gè)，稀有13個(gè)。橢圓狀卵形至橢圓形，頂生小葉通常較大，長5～15厘米，寬3～6厘米，先端急尖或漸尖，基部圓或楔形，有時(shí)為心臟形。全緣或有不明顯鈍齒，表面深綠色，無毛，背面僅脈腋有毛，小葉柄極短或無，有些外殼堅(jiān)硬，有些比較軟。
核桃奇數(shù)羽狀復(fù)葉長25-30厘米，葉柄及葉軸幼時(shí)被有極短腺毛及腺體小葉通常5-9枚，稀3枚，橢圓狀卵形至長橢圓形，長約6-15厘米，寬約3-6厘米，頂端鈍圓或急尖、短漸尖，基部歪斜、近于圓形，邊緣全緣或在幼樹上者具稀疏細(xì)鋸齒，上面深綠色，無毛，下面淡綠色，側(cè)脈11-15對(duì)，腋內(nèi)具簇短柔毛，側(cè)生小葉具極短的小葉柄或近無柄，生于下端者較小，頂生小葉常具長約3-6厘米的小葉柄。

核桃，又稱胡桃，羌桃，為胡桃科植物。與扁桃、腰果、榛子并稱為的“四大干果”。核桃仁含有豐富的營養(yǎng)素，每百克含蛋白質(zhì)15~20克，脂肪較多，碳水化合物10克；并含有人體必需的鈣、磷、鐵等多種量元素和礦物質(zhì)，以及胡蘿卜素、核黃素等多種維生素。對(duì)人體有益。是深受老百姓喜愛的堅(jiān)果類食品之一。
核桃仁的外形就像一個(gè)型的腦子，其褶皺就像大腦皮層。中國人有“以形補(bǔ)形“的傳統(tǒng)，于是吃核桃能補(bǔ)腦的說法就流傳了開來，小孩多吃可益智，長者多吃可防衰退。核桃中n-3脂肪酸含量豐富，對(duì)大腦確有好處。所含的神經(jīng)遞質(zhì)也有助于腦功能開發(fā)。但前者廣泛存在于堅(jiān)果中，后者廣泛存在于動(dòng)植物體內(nèi)，且無法通過食物吸收，所以核桃健腦的功能并沒有什么特殊的意義。