荊州洪湖不銹鋼的發(fā)明是世界冶金史上的一項重大成就。20世紀初，吉耶（L.B.Guillet）于1904年—1906年和波特萬（A.M.Portevin）于1909—1911年在法國；吉森（W.Giesen）于1907—1909年在英國分別發(fā)現(xiàn)了Fe—Cr和Fe—Cr-Ni合金的耐腐蝕性能。蒙納爾茨（P.Monnartz）于1908-1911年在德國提出了不銹性和鈍化理論的許多觀點。荊州洪湖工業(yè)用不銹鋼的發(fā)明者有：布里爾利（H.Brearly）1912—1913年在英國開發(fā)了含Cr12%—13%的馬氏體不銹鋼；丹齊曾（C.Dantsizen）1911—1914年在美國開發(fā)了含Cr14%—16%，C 0.07% —0.15%的鐵素體不銹鋼；毛雷爾（E.Maurer）和施特勞斯（B.Strauss）1912—1914年在德國開發(fā)了含C<1%，Cr 15%—40%，Ni<20%的奧氏體不銹鋼。1929年，施特勞斯（B.Strauss）取得了低碳18-8（Cr-18%，Ni-8%）不銹鋼的 權。為了解決18-8鋼的敏化態(tài)晶間腐蝕，1931年德國的霍德魯特（E.Houdreuot）發(fā)明了含Ti的18-8不銹鋼（相當于現(xiàn)在的1Cr18Ni9Ti或AISI 321）。幾乎與此同時，在法國的Unieux實驗室發(fā)現(xiàn)了奧氏體不銹鋼中含有鐵素體時，鋼的耐晶間腐蝕性能會得到明顯改善，從而開發(fā)了γ+α雙相不銹鋼。1946年，美國的史密斯埃塔爾（R.Smithetal）研制了馬氏體沉淀硬化型不銹鋼17-4PH；隨后既具有高強度又可進行冷加工成形的半奧氏體沉淀硬化不銹鋼17-7PH和PH15-7Mo等相繼問世。至少，不銹鋼家族中的主要鋼類，即荊州洪湖馬氏體、鐵素體、奧氏體、α+γ雙相以及沉淀硬化型等不銹鋼*便基本齊全了，且一直延續(xù)到現(xiàn)在。

荊州洪湖00Cr18Ni15Si4（Nb）是一種高硅含量的超低碳荊州洪湖鉻鎳奧氏體不銹鋼，其 特點是由于較多量硅的加入，在濃硝酸及含氧化劑的硝酸中耐蝕性非常優(yōu)良。同時在固溶狀態(tài)下具有較好的強度、塑性與沖擊韌性的搭配，也可以焊接。該鋼鐘主要用于濃硝酸（67%及以上）的生產(chǎn)貯裝置與設備，在含氧化劑的硝酸環(huán)境中工作的設備，以及核反應堆系統(tǒng)中的溶解器等。 1Cr18Ni12和0Cr18i9Cu3兩種鋼屬于穩(wěn)定的奧氏體不銹鋼。與常用的荊州洪湖0Cr18Ni9鋼相比，由于提高了鎳或加入了銅，其奧氏體基體更加穩(wěn)定，因而在經(jīng)受即使較大變形量的冷加工之后，也不會或基本上不發(fā)生馬氏體轉變，所以加工硬化傾向很小。并且冷加工之后材料的磁性沒有明顯增強，即仍然保持是無磁的。所以這兩種不銹鋼特別適應于冷鐓、深沖、旋壓等冷成形加工，可以減少中間退火次數(shù)，實現(xiàn)多道次連續(xù)成形操作。尤其對于要求無磁的冷沖部件，更顯示其他不銹鋼無法取代的優(yōu)點。這兩種鋼主要用于弱腐蝕性環(huán)境中使用的緊固件、深沖件及有關設備，或在汽車、飛機及電氣設備中使用要求不生銹的沖壓零部件等