南通啟東中式古建亭廊斗拱是中國古代木構(gòu)造修建中具特征的一種構(gòu)件，稱得上是中國古代傳統(tǒng)木構(gòu)造修建的標志。斗拱是靠榫卯構(gòu)造將，一組斗拱小木構(gòu)件彼此疊壓組合而成的一類構(gòu)件，用于柱頂、額枋、屋檐及構(gòu)架間，起承重銜接效果。依據(jù)一些古代器物上的構(gòu)造圖畫，斗拱在西周藻井時就已呈現(xiàn)。從那時直到南北朝期間，是斗拱的構(gòu)成開展期間。漢代時，柱頂已用斗拱承托檁、梁或樓層地上枋，但各個斗拱間互不相連。南通啟東中式古建亭廊漢代今后開端在柱間運用斗拱，開始的柱間拱稱為“人字拱”，即在額枋上立一叉手，上置一斗，承托檐檁。從唐代到元代，為斗拱開展的老練期間。這一期間，斗拱的主要特點是柱頭所承托的梁多插入斗拱構(gòu)造中，斗拱和梁架融為一體，斗拱成為各交叉點處的加強節(jié)點。這時的斗拱已不再是孤立的支撐架或挑檐構(gòu)件，而是水平結(jié)構(gòu)中不可分割的一部分。