板栗是殼斗科（山毛櫸科）栗屬中的喬木或灌木總稱，約有7-9種。
我國一般分為2種：野生板栗和雜交改良板栗。我國普遍種植的是雜交培養(yǎng)后的改良品種，因個大、味甜、抗病性強(qiáng)被我國廣泛種植。板栗原生于北半球溫帶地區(qū)，大部分板栗樹高20~40米，為落葉喬木，只有少數(shù)是灌木。各種板栗樹都結(jié)有可食用的堅(jiān)果，單葉、橢圓或長橢圓狀，長10~30厘米，寬4~10厘米，邊緣有刺毛狀齒。雌雄同株，雄花為直立柔荑花序，雌花單獨(dú)或數(shù)朵生于總苞內(nèi)。堅(jiān)果包藏在密生尖刺的總苞內(nèi)，總苞直徑5~11厘米，一個總苞內(nèi)有1~7個堅(jiān)果?；ㄆ?~6月，果熟期9~10月。
板栗樹葉橢圓至長圓形，長11-17厘米，寬稀達(dá)7厘米，頂部短至漸尖，基部近截平或圓，或兩側(cè)稍向內(nèi)彎而呈耳垂?fàn)睿Ｒ粋?cè)偏斜而不對稱，新生葉的基部常狹楔尖且兩側(cè)對稱，葉背被星芒狀伏貼絨毛或因毛脫落變?yōu)閹谉o毛；葉柄長1-2厘米。單葉互生，薄革質(zhì)，邊緣有疏鋸齒，齒端為內(nèi)彎的刺毛狀；葉柄短，有長毛和短絨毛。

栗干枯病又稱栗胴枯病、栗樹腐爛病、栗疫病，是栗樹的主要病害之一。我國各主要板栗產(chǎn)區(qū)均有發(fā)生，部分產(chǎn)區(qū)受害嚴(yán)重，南雄種植的板栗受害也非常嚴(yán)重。被害栗樹樹皮腐爛，樹勢變?nèi)酰貏t造成死枝死樹。危害癥狀栗干枯病危害樹干、主枝和小枝。發(fā)病初期枝干退綠，并逐漸變?yōu)辄S褐色圓形斑點(diǎn)，而后發(fā)展成較大的不規(guī)則的赤褐色斑塊， 圍抱整個樹干，并上下擴(kuò)展。病部略凹陷，病組織松軟，稍隆起，有時(shí)流出黃褐色汁液。刮病樹皮時(shí)，可見病組織潰爛，呈赤紅褐色水漬狀，有濃的酒糟氣味。隨著病情的發(fā)展，病部逐漸失水、干縮、外觀呈灰白色，并在病皮下產(chǎn)生黑色小粒點(diǎn)。到 病皮干縮開裂，病部周圍形成愈傷組織。病部斑塊環(huán)繞枝干10天后，上部枝條枯死。幼樹多在樹干基部發(fā)病，致使上部枯死，病部下端產(chǎn)生愈傷組織。夏天，病部以下長出大量分蘗，有的果農(nóng)把他們培養(yǎng)成主枝。實(shí)際上這是徒勞無益的，因?yàn)橐钅甏杭?，基部舊病斑又繼續(xù)潰爛，分蘗枯死。如此反復(fù)，到 樹干基部形成一塊大瘤狀愈傷組織至到病樹死亡。