國外對(duì)土工布的應(yīng)用早在60年代就已開始，美國是世界上土工布消費(fèi)量 ，它在90年代初對(duì)其年用量就在3億㎡以上，近幾年用量達(dá)到7億㎡。歐洲和日本的土工布也得到較快發(fā)展，歐洲土工布近幾年的年用量也在4億㎡左右，其中紡粘法非織造布占非織造土工布的60%左右；日本在90年代中期以后對(duì)土工布的應(yīng)用有顯著的增長。日本非織造土工布中以紡粘法用量 ，約占非織造土工布總量的60%，而且主要是PET紡粘布。我國的土工布起步于80年代初，但當(dāng)時(shí)的用量極少，只是試驗(yàn)性的應(yīng)用。直到1998年特大洪水引起的重視，建筑部門把對(duì)土工布的應(yīng)用列入到設(shè)計(jì)規(guī)范中去，并制定了相關(guān)的 標(biāo)準(zhǔn)，土工布才真正得到重視和發(fā)展。目前我國土工布的用量已超過3億㎡。
非織造土工布占總量比重達(dá)到40%左右。我國土木工程建設(shè)具有巨大潛在市場(chǎng)，其潛力決不低于美國目前用量的7～8億㎡。專家測(cè)算，我國土工布在今后15年仍將以雙位數(shù)增長，其中增長速度較快的是PET紡粘長絲土工布。在“十五”及至“十一五”計(jì)劃期間，我國規(guī)劃在水利、電力、交通、環(huán)境保護(hù)、江河治理等各項(xiàng)工程上的投資巨大，包括水利建設(shè)、工程、電力投資、公路和鐵路建設(shè)、環(huán)境工程建設(shè)，還有港口、機(jī)場(chǎng)、垃圾處理、江河湖海治理、治沙等等工程，投資計(jì)達(dá)上萬億元。中國在今后10年或更長時(shí)間，將會(huì)有更多的基礎(chǔ)設(shè)施工程要建設(shè)，對(duì)土工布的需求也將會(huì)越來越多，而在“十二五”期間，也明確的指出了水利等各項(xiàng)工程的的大體計(jì)劃，推進(jìn)農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化。

它是以改性共混高分子（HDPE）高密度聚乙烯為基本原料，采用特殊工藝技術(shù)制成的一種膜殼連續(xù)的整體排水卷材，它具有一定的支撐剛度與立體排水空間，可使液體、氣體在其內(nèi)進(jìn)行流動(dòng)并快速排出。一般是在綠化上用的。屋頂花園和車庫頂板綠化土壤下面起蓄排水和濾水作用。材質(zhì)為高密度聚乙烯、聚苯乙烯等。：排（蓄）水板式以后發(fā)展的趨勢(shì)，功能的區(qū)別：排水板在回填后間下陷排水通道容易阻塞，排水效果不好，鋪設(shè)后不能排水；排蓄水板向下鋪設(shè)，有效的避免了這個(gè)問題；至于傳說的排水板耐根穿并有一定的防水功能是一些廠家一些賣點(diǎn)而已，因?yàn)檫@兩種功能規(guī)范上沒有體現(xiàn)，并且后期使用當(dāng)中暴露出很多問題，排水功能的缺陷使注定要淘汰的；排水層主要的功能就是排水。
并且這項(xiàng)工程是隱蔽工程，要是檢驗(yàn)效果只有在回填后挖開，能直觀的感到兩種排水材料的區(qū)別；很多細(xì)節(jié)的東西不是一兩句能說清的，圓錐突臺(tái)的頂面膠接一層過濾土工布，以阻止泥土粒通過，從而避免排水通道阻塞使孔道排水順暢。傳統(tǒng)的排水方式使用磚石瓦塊作為導(dǎo)濾層、使用較多的鵝卵石或碎石作為濾水層、將水排到指定地點(diǎn)。而用排水板取代鵝卵石濾水層來排水則省時(shí)、省力又節(jié)能、節(jié)省投資、還能降低建筑物的荷載。良好的排水系統(tǒng)對(duì)土建的施工周期及構(gòu)筑物的正常使用和壽命具有重要的作用。排水板與多孔滲水管組成一個(gè)有效的疏排水系統(tǒng)，圓柱形的多空排水板與土工布也組成一個(gè)排水系統(tǒng)，從而形成一個(gè)具有滲水、貯水和排水功能的系統(tǒng)。防排水保護(hù)板都有的凹凸式中空立筋結(jié)構(gòu)。

前者多為長絲結(jié)合而成的三維透水聚合物網(wǎng)墊，后者是由土工織物、土工格柵或土工膜、條帶聚合物構(gòu)成的蜂窩狀或網(wǎng)格狀三維結(jié)構(gòu)，常用作防沖蝕和保土工程，剛度大、側(cè)限能力高的土工格室多用于地基加筋墊層、路基基床或道床中。聚苯乙烯泡沫塑料（即ＥＰＳ）是近年來發(fā)展起來的超輕型土工合成材料。它是在聚苯乙烯中添加發(fā)泡劑，用所規(guī)定的密度預(yù)先進(jìn)行發(fā)泡，再把發(fā)泡的顆粒放在筒倉中干燥后填充到模具內(nèi)加熱形成的。ＥＰＳ具有質(zhì)量輕、耐熱、抗壓性能好、吸水率低、自立性好等優(yōu)點(diǎn)，常用作鐵路路基的填料。土工織物、土工膜和某些特種土工合成材料，將其兩種或兩種以上的材料互相組合起來就成為土工復(fù)合材料。土工復(fù)合材料可將不同材料的性質(zhì)結(jié)合起來。
更好地滿足具體工程的需要，能起到多種功能的作用。如復(fù)合土工膜，就是將土工膜和土工織物按一定要求制成的一種土工織物組合物。其中，土工膜主要用來防滲，土工織物起加筋、排水和增加土工膜與土面之間的摩擦力的作用。又如土工復(fù)合排水材，它是以無紡?fù)凉た椢锖屯凉ぞW(wǎng)、土工膜或不同形狀的合成材料芯材組成的排水材料，用于軟基排水固結(jié)處理、路基縱橫排水、建筑地下排水管道、集水井、支擋建筑物的墻后排水、隧道排水、堤壩排水設(shè)施等。路基工程中常用的塑料排水板就是一種土工復(fù)合排水材料。在介紹土工合成材料行業(yè)發(fā)展歷史之前，先來看下什么是土工合成材料，概括而言，土工合成材料是應(yīng)用于巖土工程的、以合成材料為原材料制成的各種產(chǎn)品的統(tǒng)稱。
因?yàn)樗鼈冎饕糜趲r土工程，故冠以“土工”（geo一）兩字，稱為“土工合成材料”，以區(qū)別于天然材料。下文是對(duì)土工合成材料行業(yè)發(fā)展歷史分析。土工合成材料行業(yè)發(fā)展歷史如何？土工合成材料在早期曾被稱為“土工織物”（geotextile）和“土工膜”（geomembrane）。隨著工程需要，這類材料不斷有新的品種出現(xiàn)，例如土工格柵、土工網(wǎng)和土工模袋等，原來的名稱已不能準(zhǔn)確地涵蓋全部產(chǎn)品，這樣，在其后的一段時(shí)期內(nèi)，把它們稱之為“土工織物、土工膜和相關(guān)產(chǎn)品（relatedproduct）”。顯然，這樣的名稱不宜作為一種技術(shù)或?qū)W術(shù)。為此，1994年在新加坡召開的第五屆國際土工合成材料學(xué)術(shù)會(huì)議上，正式確定這類材料的名稱為“土工合成材料”（geosynthetics）。