雖然果膠被發(fā)現(xiàn)近200年，但目前對于其組成和結構并沒有徹底弄清楚。果膠結構非常難解析的原因在于其結構和組成隨著植物的種類、儲藏期和加工工藝的不同而不同。此外，果膠中還存在一些雜質(zhì)。根據(jù)果膠分子主鏈和支鏈結構的不同，將其分為4類：同型半乳糖醛酸聚糖（Homogalacturonan，HG）、鼠李半乳糖醛酸聚糖 I（Rhamngalacturonan I，RGI）、鼠李半乳糖醛酸聚糖II（Rhamngalacturonan II，RGII）和木糖半乳糖醛酸聚糖（Xylogalacturonan，XG）。 HG是長而連續(xù)、平滑的α-1,4糖苷鍵連接的半乳糖醛酸聚合體，約占果膠的65％，半乳糖醛酸的C6可被甲酯化或酰胺化，在一些植物中，C2或C3可被乙?；?。 也有研究發(fā)現(xiàn)HG中半乳糖醛酸殘基的O-3或O-4被木糖取代，形成XG。 RGI（20％~35％）是一個具有側鏈區(qū)域的骨架，是由幾十甚至超過100個重復鼠李半乳糖醛酸二糖構成。通常RGI中的鼠李糖殘基有20％~80％被中性糖支鏈取代，取代位置通常在C4位，而RGI的支鏈長度和種類與果膠原料來源和提取方式有關。 這些支鏈可分為3種多聚體：阿拉伯聚糖、阿拉伯半乳聚糖I和阿拉伯半乳聚糖II。 香港回收橡膠原料行情 阿拉伯半乳聚糖I由(1,4)-α-D-Gal-(1,5)-α-L-Ara 組成，通過(1,4)-α-L-Ara 與主鏈相連；阿拉伯半乳聚糖II是高度分枝的半乳聚糖， 側鏈的主鏈由(1,3)-α-D-Gal 組成，該主鏈被(1,6)-α-D-Gal取代成分枝，而該分枝則被(1,3)-α-L-Ara取代。 RGII（約10％）的結構非常復雜 ，其骨架是帶有4個不同側鏈的短而伸長的 HG， 而非鼠李半乳糖醛酸聚糖，RGII由至少12種單糖以多于20種的鍵合方式連接。 在植物中，RGII 可與硼酸鹽發(fā)生交聯(lián)。

果膠的流變特性是果膠應用過程中極為重要的問題。與其它植物膠相比，果膠溶液的黏度較低。果膠稀溶液的流動特性近似牛頓型流體，而高濃度（1％）的果膠溶液具有假塑性流體的一些現(xiàn)象和特性。 和其他的生物高聚物分散體一樣， 高濃度的果膠溶液中特性黏度和剪切速率的關系表現(xiàn)為 3個階段：（1）在 0 剪切速率下表現(xiàn)為一牛頓流體的性質(zhì)，黏度為一常數(shù)；（2）當?shù)竭_低剪切速率的某個點時，溶液開始呈現(xiàn)剪切稀化的現(xiàn)象，黏度以冪次方下降；（3）在高剪切速率下，溶液的黏度達到一極限，并且為一無限剪切常數(shù)黏度。 出現(xiàn)這種現(xiàn)象的原因目前認為是剪切速率使果膠的構象發(fā)生變化， 果膠分子的構象在不同剪切速率下發(fā)生重排。 在第1階段，剪切速率非常低，聚合物鏈的重排較少，黏度變化很小；在第2階段，剪切速率的加快使得果膠分子構象加速重排，宏觀表現(xiàn)為黏度以冪次方的速率下降；而在高剪切速率下的第3階段，由于剪切速率太快，果膠分子構象來不及重排便使得黏度無限接近一常數(shù)。 香港回收橡膠原料行情 影響果膠溶液黏度的因素很多，除了果膠的自身結構特性（Mw、DE等）外，同時還受到外界條件，如所在溶液體系的狀態(tài)（濃度、溫度、pH值、鹽以及固形物含量等）和一些物理因素（攪拌、外加剪切等）的影響。 而果膠溶液流變性的好壞直接決定產(chǎn)品品質(zhì)的優(yōu)劣及食品加工工藝的設計。