設置橋梁護欄脹縫的目的是為混凝土面層的膨脹提供伸長的余地，從而避免產(chǎn)生過大的熱壓應力。在膨脹處混凝土板完全斷開，故稱為真縫。從施工和使用上考慮，脹縫宜盡量少設或不設。膨脹處設置滑動傳力桿，傳力桿平行于板面及路中心線。在臨近橋梁或其他固定構筑物或與其他道路相交處設置脹縫。
橫向縮縫間距即板的長度，板長應根據(jù)當?shù)貧夂驐l件、板厚、路基穩(wěn)定狀況和經(jīng)驗確定。一般認為，板長應是板厚的25倍左右，故板長一般為4~5m， 不得超過6m.而且板的寬長比以1：1.3為宜。縮縫采用假縫形式，縫寬3~8mm，縫深1/5~1/4板厚，板下部混凝土仍連在一起。橫向縮縫處一般不設傳力桿。
每日施工終了或遇澆筑混凝土過程中因故中斷時，必須設置橫向施工縫。
所以，平縫是針對企口縫講的。真縫是針對假縫講的。