一、總體來說，欄桿與護欄（即圍欄）的區(qū)別不大。
1、護欄，它有防護的作用，而且護欄的種類中含有網狀護欄這個類別，而欄桿則沒有這樣的分類。
2、欄桿中國古稱闌干，也稱勾闌，是橋梁和建筑上的設施。欄桿在使用中起分隔、導向的作用，使被分割區(qū)域邊界明確清晰，設計好的欄桿，很具裝飾意義。仿木欄桿應用范圍：
河道，橋梁，堤壩，綠化，市政等。
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二、護欄的運用分類：
1、護欄廣泛應用于市政工程、交通、社區(qū)、港口、機場、倉儲區(qū)域的維護，此類產品日趨發(fā)展成熟，成為建材行業(yè)的重要分支，行業(yè)規(guī)模不斷擴大，樣式不斷增多。
2、按護欄的材質分類，有鐵質護欄、石材護欄、PVC護欄、木制護欄、水泥仿木護欄、水泥仿石護欄、塑鋼護欄、不銹鋼護欄、玻璃護欄等。
3、按護欄的功能用途分類有陽臺護欄、樓梯護欄、空調護欄、社區(qū)護欄、別墅護欄、防盜護欄、體育場護欄等。按護欄的裝飾特性分類有藝術護欄、鐵藝護欄、透景護欄、飄窗護欄、柵條護欄、美式護欄、歐式護欄等。
4、按照外觀分類：雙邊絲護欄網、框架護欄網、雙圈護欄網、美格網護欄、勾花網護欄、鋼板網護欄
4.1、護欄網產品分為:公路護欄網、鐵路護欄網、橋梁護欄網、體育圍網；
4.1.1、其中護欄網又分為：雙圈護欄網
，雙邊絲護欄網、邊框型護欄網、波浪型護欄網、機場區(qū)護欄網、三角折彎護欄網、刺網刺繩防護網等，其中以公路護欄網，鐵路護欄網為主。護欄網又稱為防護網，隔離柵。
4.1.2、護欄網產品廣泛使用于市政工程、道路、工廠、開發(fā)區(qū)、體育場、園林廣場等場所的防護及裝飾美化。其產品造型美觀，而且牢固，防腐性好，是美化城市環(huán)境工程的 產品。適合大批量標準生產，安裝快捷用工少，結構美觀，與環(huán)境協(xié)調性好。

橋梁護欄是橋梁上的一種重要的組成部分，它的功能也是比較完善的。其實橋梁護欄不僅僅是一個護欄，更重要的是它能夠起到保護車輛和人身的目的，橋梁護欄的文學和藝術特性都是比較明確的，它的各種的裝飾的效果也是不斷地進行完善的，裝飾出來的效果也是比較不錯的。那么橋梁護欄的裝修有必要嗎?其實它是比較有必要的，以下是提供三種必須要性：

橋梁護欄裝飾的原因一，橋梁護欄作為景觀元素之一，是闖入景觀中的人工構造物，為尊重原有的景觀或良性改造景觀的目的，做到與景觀各元素形、色、質的和諧與融合，橋梁護欄裝飾有時需要對橋梁護欄進行必要的裝飾。

橋梁護欄裝飾的原因二，裝飾處理可以幫助克服橋梁護欄形態(tài)表現(xiàn)的局限性，橋梁護欄裝飾追求某種形象表現(xiàn)、詮釋或強化橋梁護欄主體企圖表達的象征或寓意，提高文化品味。

橋梁護欄裝飾的原因三，裝飾處理可以彌補橋梁護欄某些視覺感觀方面的缺陷，承擔著滿足人們對橋梁護欄的視覺審美要求、創(chuàng)造精神文明的使命;橋梁護欄裝飾可以柔化和沖淡鋼和混凝土結構那種單調、冷漠感，提供一個感性的、溫暖人心的、充滿人情味的心理環(huán)境.