道路護(hù)欄是維護(hù)車輛及行人的護(hù)欄,能夠阻止車輛駛出路外,或阻止失控車輛穿越中央分隔帶駛?cè)雽?duì)向車道，或是進(jìn)入人行道上傷害行人,同時(shí)兼有誘導(dǎo)司機(jī)的視線,使其能清晰的看到道路前進(jìn)方向和城市輪廓,增加行車感,道路護(hù)欄在這方面發(fā)揮了功不可沒的作用。
道路護(hù)欄的主要的作用還有將機(jī)動(dòng)車、非機(jī)動(dòng)車和行人交通進(jìn)行分離，將道路在路面上進(jìn)行縱向分離，使機(jī)動(dòng)車、非機(jī)動(dòng)車和行人分道行駛，提高道路交通的性，改善交通秩序。
道路護(hù)欄因其時(shí)尚美妙性還可以作為城市中一道亮麗的風(fēng)景線,為城市的道路增加色彩，構(gòu)成城市景觀。馬路上的道路護(hù)欄有著不一樣的材料、不一樣的方式、不一樣的造型及不一樣的色彩，外觀性能都別具一格，具有很好的抗擊性。

國外護(hù)欄強(qiáng)制性要求必須進(jìn)行碰撞試驗(yàn)檢測護(hù)欄的防護(hù)能力，美國在1962年首先采用了實(shí)車碰撞試驗(yàn)的方法對(duì)護(hù)欄的防撞性能進(jìn)行評(píng)價(jià)，目前使用的是1993 年頒布的“公路設(shè)施性能評(píng)價(jià)程序(NCHRP Report 350)”，簡稱美國350報(bào)告。歐洲是從上世紀(jì)七十年代開始，根據(jù)本地區(qū)情況對(duì)實(shí)車碰撞試驗(yàn)檢驗(yàn)護(hù)欄性的方法進(jìn)行研究，目前采用的是EN1317標(biāo)準(zhǔn)。日本的建設(shè)省道路局在1965年發(fā)布了防護(hù)欄的設(shè)置標(biāo)準(zhǔn)，并在1972年、1998年和2004年對(duì)防護(hù)欄的設(shè)置標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了修訂，并發(fā)布了相應(yīng)的防護(hù)欄設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)的解釋文件。1999年澳大利亞和新西蘭參考美國的350報(bào)告頒布了道路護(hù)欄系統(tǒng)標(biāo)準(zhǔn)。我國的《高速公路交通設(shè)施設(shè)計(jì)及施工技術(shù)規(guī)范》JTJ074-94（簡稱JTJ074-94）規(guī)范中 次涉及到護(hù)欄性能的評(píng)價(jià)內(nèi)容。2004年交通部頒布的《高速公路護(hù)欄性能評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)》JTG/TF83-01-2004（簡稱F83標(biāo)準(zhǔn)）標(biāo)準(zhǔn)在國內(nèi) 次專門規(guī)定了護(hù)欄的性能評(píng)價(jià)具體辦法和指標(biāo)，規(guī)范了護(hù)欄的性能標(biāo)準(zhǔn)。