聚乙烯具有獨特的柔韌性和優(yōu)良的耐刮痕的能力

聚乙烯管道系統(tǒng)的撓性有著巨大的技術(shù)經(jīng)濟(jì)價值。聚乙烯的撓性是一個重要的性質(zhì)，它極大的提高了該材料對于管線工程的價值。良好的撓性使聚乙烯管可以盤卷，以較長的長度進(jìn)行供應(yīng)，避免了大量的接頭和管件。同時，撓性和重量輕及具有優(yōu)良的耐刮痕能力，使之可采用多種可減輕對環(huán)境和社會生活的影響且費用經(jīng)濟(jì)的安裝方法，如免開挖施工技術(shù)。免開挖施工技術(shù)是指利用各種巖土鉆掘的技術(shù)手段，在地表不開溝（槽）的條件下鋪設(shè)、更換或修復(fù)各種地下管線的施工技術(shù)。多種免開挖施工技術(shù)非常適宜采用聚乙烯管材，如鋪設(shè)新管線的水平定向鉆進(jìn)和導(dǎo)向鉆進(jìn)法，原位更換舊管線的脹管法及修復(fù)舊管線的穿插更新內(nèi)襯法及各種改進(jìn)的內(nèi)襯法（折疊變形法、熱拔法和冷軋法）。

聚乙烯管材的使用壽命為50年以上，這一點不僅已為國際標(biāo)準(zhǔn)和國外的一些先進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)所確認(rèn)，而且已經(jīng)被實踐所證明。

聚乙烯能夠推廣應(yīng)用的另一個原因是因為聚氯乙烯日益受到環(huán)境保護(hù)方面的壓力。首先是聚氯乙烯本身的衛(wèi)生性能問題：眾所周知，在正規(guī)生產(chǎn)和嚴(yán)格控制下生產(chǎn)聚氯乙烯管是可以保證衛(wèi)生性能的，容許應(yīng)用在飲用水領(lǐng)域。但是還是有人擔(dān)心在控制不嚴(yán)的地方可能會發(fā)生問題：如聚氯乙烯樹脂中氯乙烯單體的超標(biāo)，在給水用聚氯乙烯管的配方中誤用了有毒的助劑。把不保證的排水用聚氯乙烯管和管件誤用到了給水管和管件等。其次是聚氯乙烯管的回收問題：聚氯乙烯和聚乙烯一樣是熱塑性塑料，從理論上講都是可以利用的，但是各國的證明，舊塑料制品能回收再生的比例有限，主要的處理方式是焚燒回收能源，聚氯乙烯因為含氯，在焚燒時控制不好就可能產(chǎn)生有害物質(zhì)，而聚乙烯僅含碳?xì)?，焚燒后生成水和二氧化碳?

聚乙烯具有良好的快速裂紋增長斷裂韌性

發(fā)生快速裂紋增長破壞時，裂紋可以100～45m/s速度快速擴(kuò)展幾百米至十幾公里，造成長距離管路損壞，發(fā)生大規(guī)模泄漏事故，以及后續(xù)的燃燒爆炸（輸天然氣）或洪水（輸水）事故。這種事故發(fā)生概率不大，一旦發(fā)生，危害極大。對塑料壓力管的持續(xù)發(fā)展來講，防止發(fā)生快速裂紋增長破壞要求的重要 性已經(jīng)超過了對長期壽命強(qiáng)度性能的要求。其原因為：在同一SDR（管材直徑與其厚度之比）時，計算的長期壽命—長期強(qiáng)度與增大管徑無關(guān)（實際上大口徑管可能比小口徑管），但快速裂紋增長危險隨管徑增大而增加。在現(xiàn)有大品種塑實驗方法料管中，如聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯管等，達(dá)到一定管徑時，由防止快速裂紋增長破壞所決定的許用壓力，總是比由長期強(qiáng)度問題所決定的許用壓力低。也就是說，按防止快速裂紋增長破壞的要求決定了許用壓力后，長期壽命（如20℃，50年）要求可自行得到滿足；快速裂紋增長斷裂韌性差的材料將遭到淘汰，不管它的長期強(qiáng)度性能好或壞。如聚氯乙烯（PVC-U）燃?xì)夤芤呀?jīng)基本上全部被聚乙烯（PE）燃?xì)夤芩〈W洲聚氯乙烯（PVC-U）給水管被聚乙烯（PE）管取代的趨勢已經(jīng)明朗。