菠菜屬藜科一年生成二年生蔬菜。主根粗長，紅色，味甜。葉呈三角狀卵形，濃綠色，基部葉和莖小部葉較柄長而肉質(zhì)。原產(chǎn)波斯，唐期傳入我國，現(xiàn)各地均有栽培，是一種常年供應市場的綠葉蔬菜。菠菜按葉形可分為尖葉和圓葉兩個類型。尖葉型，葉片呈箭頭型，葉柄長而葉肉較薄，根粗大而含糖分多，品質(zhì)佳，秋、冬毯子菠菜屬此類型。圓葉型，葉片呈圓形，卵圓形成橢圓形，葉大肉肥厚，葉柄短闊，草酸含量高，春、夏季菠菜多屬此類型。菠菜的品質(zhì)要求：色澤濃綠，根為紅色，不著水，莖葉不老，無抽苔開花，不帶黃爛葉者為佳。

脫水菠菜是通過自然的或人工的干燥方法，將菠菜中的水分減少，提高可溶性物質(zhì)的濃度，以阻止生物的活動，同時還可以起到抑制菠菜本身所含酶的活性，使產(chǎn)品可以長期保存。脫水菠菜不但保存期長，而且體積小，重量輕，便于攜帶和運輸，食用也很方便，是軍需、旅游方便食品中的重要蔬菜之一。對調(diào)節(jié)菠菜供應的淡旺季也起一定的作用，還可以作為外貿(mào)出口商品。原料選擇生產(chǎn)脫水菠菜應選擇葉片肥厚、葉柄較短、干物質(zhì)含量較高、泄味輕、粗纖維少、品質(zhì)柔嫩、色澤良好的菠菜品種。秋菠菜產(chǎn)量高，用作生產(chǎn)脫水菠菜的原料，可使生產(chǎn)成本降低，而且生長期處在氣候涼爽的9-10月份（日平均氣溫19℃左右），對植株營養(yǎng)生長有利，而花莖的伸長卻受到抑制，因此，采收期比較靈活，可以分期播種，分批采收，分批脫水干制。采收后的菠菜要及時進行幀處理，以保持其新鮮狀態(tài)。