中國古代的鑄鐵，在一個相當長的時期里含硅量都偏低，在約2000年前的西漢時期，中國鐵器中的球狀石墨，就已由低硅的生鐵鑄件經柔化退火的方法得到。這是中國古代鑄鐵技術的重大成就，也是冶金史上的奇跡。球墨鑄鐵以其優(yōu)良的性能，在使用中有時可以代替昂貴的鑄鋼和鍛鋼，在機械制造工業(yè)中得到廣泛應用。冶金行業(yè)過去一直認為球墨鑄鐵是英國人于1947年發(fā)明的。西方某些學者甚至聲稱，沒有現代科技手段，發(fā)明球墨鑄鐵是不可想象的。1981年，中國球鐵專家采用現代科學手段，對出土的513件古漢魏鐵器進行研究，通過大量的數據斷定漢代中國就出現了球狀石墨鑄鐵。有關論文在第科技史大會上宣讀，轟動了鑄造界和科技史界。冶金史專家于1987年對此進行驗證后認為：古代中國已經摸索到了用鑄鐵柔化術制造球墨鑄鐵的規(guī)律，這對冶金史作重新分期劃代具有重要意義。
近日，公司接到一份出口意向訂單，急需數噸Φ400mm水平連鑄鑄鐵型材。這已超出了Φ360mm超大規(guī)格生產能力范圍，工藝完全不同，設備完全不匹配，公司從來沒有嘗試過。、市場經濟大潮激流澎湃，不乏弄潮兒向濤搏擊。經理牛曉宇抓住市場有利時機，毫不猶豫接受了挑戰(zhàn)。他集中班子成員和技術骨干，成立專項攻關小組，認真研究討論，歸納工藝要點，制定生產方案。由于生產線能力有限，一系列設備均需擴容、改造，加上客戶要求一周內完成任務，這無疑成為一項寵大而艱巨的工程。說干說干。在攻關組組長、經理牛曉宇的帶領下，攻關組成員、生產副經理王茂榮和連鑄車間主任王建衛(wèi)及相關人員立馬投入戰(zhàn)斗。按照方案，首先是結晶器模具工藝改造，設計加工Φ400mm引頸頭；其次是鐵水液面、拉拔澆注和水溫控制；然后是生產線裝備改造，特別是牽引機牽引能力的調配。

通過大量實踐，對于HT2HT300等度灰鑄鐵來說，廢鋼左右強度、生鐵影響組織。高比例廢鋼（尤其是船板）與高比例回爐料（澆冒口、廢鑄件、鐵屑）搭配，合成灰鐵的廢加入量不宜超過50%;高比例廢鋼（尤其是船板）與含硫磷高的生鐵搭配;回爐料超過40%（澆冒口、廢鑄件、鐵屑。配料優(yōu)化組合（%）組成生鐵廢鋼回爐料配比A4030配比B3040配比C2040配比D205030錳硫含量需要提高硬度時錳的含量可達1.0－1.2%，但不要求相應提高硫的含量（關于灰鐵中的硫含量，另行分析）。
某公司為了節(jié)約成本，多用廢鋼，在兩個月內試制合成高牌號灰鑄鐵，廢鋼用量一度達60%，有一段時間除加入廢鋼外另加回爐料和少量鐵屑，初質量不錯，但一段時間后發(fā)現鑄件批量縮孔、縮松和有白色硬斑，并且持續(xù)不斷越來越嚴重。此缺陷成因：初步判斷是鐵水中MnS的含量過高而引起的鑄件顯縮孔、縮松，MnS富集形成白色硬斑。這是由于高牌號灰鐵HT300成分要求Mn含量較高（1%左右），加之廢鋼自身錳也高（船板中的16錳鋼含Mn在1.6%），而廢鋼中的S以及回爐鐵（包括鐵屑）中的S和錳反應產生的MnS在爐料中的積累達到一定程度，就會產生過量，從而產生上述缺陷。為了減少鐵水中的MnS含量，一般用加入一定量的優(yōu)質新生鐵（低S低Mn）來調整，另外提高孕育效果，可使MnS細化，減弱其不良影響。廢鋼加入量過大時，由于廢鋼熔點在1530度左右，而生鐵和回爐料的熔點只是1230度左右，多用廢鋼增加了電耗，加大了鐵水的過冷傾向，還吸附大量的氮氣，一般來說合成鑄鐵工藝并不適用于灰鑄鐵，而比較適用于球鐵。

鑄鐵型材切削抗力大于砂鑄件，小于鋼件，表面光潔度高。與砂鑄件、鋼相比，鑄鐵型材在不同切削速度下，表面光潔度相對波動較小，不但在低速（<50m/min），而且在高速(>200m/min）切削時，均能保證表面粗糙度不大于20μm：加工余量與加工工時均減少50%；提高機械加工能力10～50%；切削性能好，比砂鑄件節(jié)電50%以上；刀具消耗減少70%，與鋼和砂鑄件相比，刀具壽命延長2～3倍。使用鑄鐵型材，比使用砂型鑄件和鋼，零件的總成本下降50%。普通灰鑄鐵型材的顯組織為細小的片狀石墨(為一層細小的D型石墨，內部為細小的A型石墨)和基體。可生產A型(80％以上）和D型(80％以上}石墨為主的灰鐵型材。球墨鑄鐵型材組織中石墨細小圓整，球化率高，球數多，無晶問碳化物，是生產ADI產品的佳基材；蠕墨鑄鐵型材蠕蟲狀石墨數量及形形態(tài)要求由供需雙方協商而定。