行研究，并對“芝”的注音和釋義進行分類總結，研結果顯示，它具有以下幾層意思:它的本意，菌類植物中的一種，古人認為是祥瑞的象征；引申義，外形像“芝”的頂端；假借義，通“芷”，一種香草的名字；姓氏。由于“芝”存在一詞多義的現(xiàn)象，很可能是一個氏族的姓氏。作者對古代著作中提到的“芝”的真正含義，下文將對此進行論證和認真考證?！办`芝”的涵義在漢代，首次出現(xiàn)了“靈芝”一詞，漢代的班固創(chuàng)作的《靈芝歌》，書中描寫到：因靈寢兮產靈芝，象三德兮瑞應圖。延壽命兮光此都，配上帝兮象太。參日月兮揚光輝。在他之后的張衡著作的《西京賦》也進行了相關描述：“浸石菌于重涯，灌靈芝以朱柯”在古代，靈芝具有超然的地位主要有以下幾方面原因：一是它具有神奇的藥效，能夠治療很多疾?。欢撬笳髦⒑腿嗣裆罡蛔?。同時，人們將它比喻成瑞草，服用之后可以成為神仙。至于古代著作中的“靈芝”到底是什么，僅憑著作中的只言片語很難解釋清楚。然而，在研究靈芝的過程中，一部分人認為古代著作中的靈芝就是現(xiàn)在生活中見到的靈芝，這種觀點是錯誤的，是缺乏根據(jù)的。

第3個是六芝和靈芝之間的聯(lián)系，在中國古代“靈芝”一詞有很多含義，而《神農本草經(jīng)》中的六芝只是根據(jù)藥性進行系統(tǒng)的分類。人們將靈芝當作祥瑞，大概認為它有“靈”，主要是由藥性和豐富的象征意象共同決定。一些專家學者將六芝與靈芝進行對比分析得出結論：六芝從根本上說，它的組成只是由赤芝和紫芝?！渡褶r本草經(jīng)》中記載的黃芝、白芝、青芝、黑芝四芝，在其他古代藥物著作中，對它們的記載很少，對它們的記載，第1個是《本草綱目》，書中是這樣描述的：黑芝又非常撤且多黃白，稀有黑青者；第2個是《瑞應圖》，書中是這樣描述的：芝草常以六月生，春青、夏紫、秋白、冬黑。根據(jù)現(xiàn)代的藥物研究者研究和查找相關藥物著作得出：赤芝在成長階段，初的菌蓋是白色或者是黃白色，紫芝的菌蓋顏色比較深，接近于黑色。古代醫(yī)學著作中所記載的黃芝、白芝、青芝、黑芝四芝也可能指的就是赤芝及紫芝。一些藥物學家認為，靈芝的主要特征是菌蓋的外形像人的腎臟，半圓形或者類似于圓形，表面顏色呈褐黃色或紅梅色，有很好的光澤性，還具有菌柄。菌肉的上半部分的顏色較淺，下半部分較深，與許多醫(yī)學著作所記載赤芝很相似，因此赤芝這一類靈芝可以作為靈芝的代表的說法是很有權威性的，推測古代醫(yī)學著作中的靈芝就是赤芝。

我國在先秦時代，靈芝文化就誕生了，達到輝煌的頂峰是秦漢時代，因為那個時代的統(tǒng)治者對成仙和長生不老瘋狂追求。在此之后，又誕生了天人相互感應的理論，使之成為了祥瑞的象征，象征著上天對帝王統(tǒng)治的認同，以及對民眾德行的一種褒獎。從史書的記載來看，大量有關靈芝的事情的描述，反映了統(tǒng)治者對靈芝的重視。從記載的篇幅來看，宋朝對靈芝的重視程度，明朝次之。即使靈芝有些時候預示著白事，但大眾還是認為它是祥瑞的居多。伴隨著進獻靈芝記載的頻繁出現(xiàn)，靈芝也成為官員升遷和爭寵的工具。中國道教和靈芝文化的發(fā)展有著莫大的關系，主要是因為道教將靈芝作為仙藥的一種，使各個朝代的統(tǒng)治者更加堅服用靈芝能夠長生不老甚至是成仙得道。靈芝文化的興起，具有美好的寓意，“芝”字也被廣泛使用在了人名、地名中，“芝”字被大量使用，但是“芝”所代表的真菌不是日常認為的靈芝科真菌?？偠灾?，靈芝文化的產生和興起，體現(xiàn)了我國古代各行各業(yè)發(fā)展的繁榮景象。