影響鑄鐵組織和性能的關(guān)鍵是碳在鑄鐵中存在的形式、形態(tài)、大小和分布。鑄鐵的發(fā)展，主要是圍繞如何改變石墨的數(shù)量、大小、形狀和分布這一中心問題進(jìn)行的。因此，首先應(yīng)研究鑄鐵中石墨的形成過程及其影響因素。鑄鐵中石墨的形成過程稱為石墨化。在鑄鐵中，碳能以化合態(tài)的滲碳體和游離狀態(tài)的石墨兩種形式存在，游離狀態(tài)的石墨容易形成片狀結(jié)構(gòu)。這是由于石墨的晶格為簡單六方晶格，基面中的原子間距142nm，原子間結(jié)合力較強(qiáng)；而兩基面間的面間距340nm，因基面間距較大，原子間結(jié)合力較弱，故結(jié)晶時(shí)易形成片狀結(jié)構(gòu)，且強(qiáng)度、塑性和韌性極低，接近于零，硬度僅為3HBS。另外，在碳原子的四個(gè)價(jià)電子中，只有一個(gè)價(jià)電子參加到電子氣中去，這便是石墨具有某些不太明顯的金屬性能(如導(dǎo)電性)的原因。 
前面我們已討論過化合態(tài)的滲碳體，它若加熱到高溫，便會分解為鐵和碳(Fe2C→3Fe。所以化合態(tài)的滲碳體只是一種亞穩(wěn)定相，而游離態(tài)的石墨則是一種穩(wěn)定相。一般，在鐵碳合金的結(jié)晶過程中，因?yàn)闈B碳體的含碳量69％)比石墨的含碳量(100％)更接近于合金成分的含碳量5％o％)，析出滲碳體時(shí)所需的原子擴(kuò)散量較小，滲碳體的晶核易形成，所以自合金液體或奧氏體中析出的是滲碳體而不是石墨。但在擴(kuò)散時(shí)間足夠的條件下，或在合金中含有可促進(jìn)石 墨形成的元素(如硅等)時(shí)，在合金中便會直接自液體或奧氏體中析出石墨。實(shí)踐證明，成分相同的合金在冷卻時(shí)，冷卻速度愈快，析出滲碳體的可能性愈大；冷卻速度愈慢，析出石墨的可能性愈大。

鑄鐵型材水平連鑄生產(chǎn)方法是將嚴(yán)格選擇的以優(yōu)質(zhì)生鐵、廢鋼為主材的原、輔材料經(jīng)中頻爐熔煉、處理后的高純凈、高品質(zhì)鐵水倒入保溫結(jié)晶爐內(nèi)，鐵水注入安裝在保溫爐下方的密封水冷結(jié)晶器石墨套中，冷卻凝固，由牽引機(jī)拉拔成型材。保溫爐內(nèi)具有相當(dāng)壓頭的鐵水，在牽引機(jī)拉拔的同時(shí)，又不斷的補(bǔ)充到結(jié)晶器內(nèi)冷卻凝固。整個(gè)生產(chǎn)過程實(shí)現(xiàn)了大冒口補(bǔ)縮小鑄件順序凝固的工藝模式，保證所產(chǎn)棒坯致密、無內(nèi)部缺陷。結(jié)晶器石墨內(nèi)孔形狀、尺寸、決定了鑄鐵型材的截面形狀，結(jié)晶器石墨內(nèi)孔L的光潔度和耐高溫性決定了型材表面質(zhì)量和尺寸精度，而型材的長度尺寸則根據(jù)用戶的要求切取。球鐵型材包體鋼板較厚，包底結(jié)構(gòu)采用錐度、底箍、焊接相結(jié)合的三重保險(xiǎn)、即延長了使用壽命，又確保了操作者的；合理選擇了回轉(zhuǎn)中心，操作方便，澆注完畢后基本可自行復(fù)作?？傊吒饔刑攸c(diǎn)并分別在一部分領(lǐng)域具有 優(yōu)勢，互相補(bǔ)充。