棗樹開甲的時(shí)間要求較嚴(yán)，生產(chǎn)中開甲的適宜時(shí)間，是在半花半蕾期，以開花30%左右時(shí)開甲 。此時(shí)開甲坐果率高，增產(chǎn)顯著，傷口愈合良好。
開甲的效果雖好，但并不是所有棗樹都可開甲，只有在樹冠已經(jīng)基本長(zhǎng)成，樹體內(nèi)有了一定的貯備營(yíng)養(yǎng)之后，開甲的效果才顯著。山東省棗區(qū)群眾，多在棗樹15年生左右時(shí)開始開甲。開甲過早，影響樹體生長(zhǎng)，樹勢(shì)容易早衰，不利長(zhǎng)期豐產(chǎn)。
開甲宜在晴天進(jìn)行。初次開甲，宜從地面上20～30厘米處的主干上開始，以后每年向上移動(dòng)3～5厘米。開甲時(shí)，先用刮刀刮去樹干上的一圈老皮，然后用快刀在刮好的干上橫割一圈，深達(dá)木質(zhì)部，再向下0.5厘米左右，用同樣的方法再橫割一刀。開甲的寬度，可根據(jù)樹齡和樹勢(shì)確定，壯樹稍寬，弱樹稍窄，以樹干周長(zhǎng)的1/10左右，而且當(dāng)年能夠愈合為準(zhǔn)。開甲不宜在陰雨和大風(fēng)天氣進(jìn)行，以免影響愈合。

春季修剪密植棗樹方法
小冠疏層形干高80~90厘米，抑制主干上的二次枝，促發(fā)3~4個(gè)棗頭，使上面的棗頭向上延伸，成為主干延枝，以下的2~3個(gè)棗頭培養(yǎng)為主枝。第二年，主干枝留60厘米左右短截，除剪口下的2~3個(gè)二次枝，使形成兩個(gè)二層主枝和一個(gè)主干延長(zhǎng)枝。這樣，一個(gè)中干、五個(gè)主枝的樹形便基本形成。主干上的主枝，一般不短截，長(zhǎng)到90厘米左右時(shí)，可進(jìn)行摘心。主枝是結(jié)果的基本單位，結(jié)果后自然開張，維持7~8年后，結(jié)果部位外移，產(chǎn)量開始下降，應(yīng)及時(shí)進(jìn)行更新。即在干高1米處進(jìn)行回約定縮，并修剪主干上原有老枝，開始第二輪整形。
圓柱形這種樹形可利用坐地苗或先定植砧木苗后再行嫁接。嫁接當(dāng)年新梢生長(zhǎng)量可達(dá)1~2米，可不必進(jìn)行修剪，第二年長(zhǎng)達(dá)2米以上時(shí)摘心定干，第三年便可結(jié)果。第五、六年，主干上的二次枝開始萌發(fā)棗頭，選擇著生位置、方向和長(zhǎng)勢(shì)適宜的枝條培養(yǎng)為主枝，多余枝梢在剛萌發(fā)時(shí)就及時(shí)抹去。這種樹形可維持10年左右。更新后如繼續(xù)采用圓柱形時(shí)，可在接近地面處重度回縮，發(fā)枝后選一健壯棗頭進(jìn)行培養(yǎng)；如擬改為小冠疏層形，可在距地面1米左右處進(jìn)行回縮，并剪去主干上原有枝條，開始第二輪整形。