鋼管結(jié)構(gòu)起初用于海上或近海結(jié)構(gòu)，如海洋平臺結(jié)構(gòu)。當時人們對焊接鋼管節(jié)點的性能了解甚少，直到1947年世界上 個現(xiàn)代化的海洋平臺在墨西哥海灣建成后，人們才真正認識到鋼管作為結(jié)構(gòu)構(gòu)件的優(yōu)越性，從而促使人們開始探索鋼管結(jié)構(gòu)的性能。而后，在將近半個多世紀里，世界各國涌現(xiàn)出許多造型獨特、構(gòu)造優(yōu)美、功能卓越的鋼管結(jié)構(gòu)，如德國Stuttgart機場候機大廳采用鋼管構(gòu)件鑄鋼節(jié)點的樹形支承結(jié)構(gòu)，具有造型獨特、簡捷明快的特點；日本大阪的Kansai機場航站樓屋面結(jié)構(gòu)，采用了圓管截面的曲線三角桁架；英國倫敦布什來恩宮，外露式的圓管截面桁架把立面荷載傳遞到立柱里，管截面內(nèi)注入水用于防火，正好彌補了鋼結(jié)構(gòu)建筑耐火性差的弱點；還有加拿大多倫多Skydome的開合屋蓋、法國戴高樂機場的高速鐵路火車站等都是的鋼管結(jié)構(gòu)建筑。

如何增加鋼管的使用壽命呢？對鋼基體涂鍍是常用的方法，也是各種方法中效果 的一種。鍍鋅大大的增加了鋼的耐腐蝕性，也使得熱鍍鋅方管、熱鍍鋅角鋼等產(chǎn)品的銷量增加。由于熱鍍鋅的工藝溫度比較高，對回火溫度較低的材料很容易使其在鍍鋅的過程中被退火，從而硬度降低。此外對配合件使用熱鍍鋅還要考慮鍍層的厚度對配合公差的影響。熱鍍鋅是將除銹后的鋼構(gòu)件浸入600℃左右高溫融化的鋅液中，使鋼構(gòu)件表面附著鋅層，鋅層厚度對5mm以下薄板不得小于65μm，對厚板不小于86μm。從而起到防腐蝕的目的。近年來大量出現(xiàn)的輕鋼結(jié)構(gòu)體系中的壓型鋼板等。也較多采用熱鍍鋅防腐蝕。熱鍍鋅的首道工序是酸洗除銹，然后是清洗。這兩道工序不徹底均會給防腐蝕留下隱患，所以必須處理徹底。