橋梁護欄到底是為了美觀還是為了防護，在幾起車輛沖破護欄墜江事故發(fā)生后，這個問題也間接被放在了“顯鏡”下。
其實，橋梁兩側(cè)的護欄更多考慮到的是行人的，而兩側(cè)人行道與車行道之間路緣石處才是主要擋車“防線”。城市橋梁上，兩邊的人行道與車行道交界處都設(shè)有路緣石，這一道防線主要的功能就是攔截車輛，防止車輛沖撞到行人或是撞擊橋梁。而橋梁外側(cè)的護欄主要是起到保護行人的功能，抵抗沖撞能力較弱。

護欄問題為什么容易被忽視？長期以來，我國的橋梁設(shè)計者和管理者更多考慮橋梁主體結(jié)構(gòu)，考慮橋會不會垮的問題，而忽視了路緣石、護欄等附屬結(jié)構(gòu)如何保證車輛和行人的，在這方面還有很大的空間，有很多細致的工作要做。相比之下西方發(fā)達 則更加嚴謹細致?！八麄儗蛄荷系淖o欄、燈桿的設(shè)計都考慮得很周全，比如萬一有車輛撞上燈桿，他們會考慮如何從設(shè)計上保證不讓燈桿遭到撞擊后倒下砸中車，以保證人的。

護欄主要是指市政護欄 交通護欄 ，道路護欄的主要作用：1、是能夠防止車輛發(fā)生意外事故駛出路外，阻止失控車輛穿越中央分隔帶；2、是車輛碰撞防護能有一定效果的使車輛駛回到正常方向，減少再次發(fā)生事故的可能性；3、如果車輛出現(xiàn)意外發(fā)生碰撞，護欄能有效的減弱沖撞力對乘坐人員與司機的傷害；4、能知道司機的路線，讓司機清晰地看到道路前進方向和道路輪廓。其防眩光設(shè)施是讓夜間會車時不受對面車輛前照燈的影響。防眩光設(shè)施分別有板條式，扇面狀，防眩網(wǎng)，防眩棚等等型式。
隔離欄是防止動物與行人隨意穿越馬路，更有效的防止占用公路設(shè)施。