因其斷面與英文字母"H"相同而得名。H型鋼的兩條外邊內(nèi)側(cè)沒有斜度，是平直的。這使得H型鋼的焊接拼接比工字鋼操作簡單，單位重量的力學(xué)性能更好，可以節(jié)省大量的材料和施工時間。工字鋼截面受直壓力好，耐拉，但是截面尺寸因翼板太窄，不能抗扭。H鋼則反之，兩者各有優(yōu)劣。工字鋼懸挑外架是在樓板上預(yù)埋兩個拉環(huán)，把工字鋼穿在里面，向樓層外懸挑，再將外架立桿固定在工字鋼上面。這是高層建筑常用的一種外架搭設(shè)形式。懸挑式腳手架是指架體結(jié)構(gòu)卸荷在附著于建筑結(jié)構(gòu)的剛性懸挑梁（架）上的腳手架，用于建筑施工中的主體或裝修工程的作業(yè)及其防護需要，每段搭設(shè)高度不得大于20m。

故對截面兩個主袖的慣性矩相差較大，因此，一般僅能直接用于在其腹板平面內(nèi)受彎的構(gòu)件或?qū)⑵浣M成格構(gòu)式受力構(gòu)件。對軸心受壓構(gòu)件或在垂直于腹板平面還有彎曲的構(gòu)件均不宜采用，這就使其在應(yīng)用范圍上有著很大的局限。工字鋼的使用應(yīng)依據(jù)設(shè)計圖紙的要求進行選用。H型鋼屬于經(jīng)濟裁面型鋼材(其它還有冷彎薄壁型鋼、壓型鋼板等)，由于截面形狀合理，它們能使鋼材更高地發(fā)揮效能，提高承裁能力。不同于普通工字鋼的是H型鋼的翼緣進行了加寬，而且內(nèi)、外表面通常是平行的，這樣可便于用高強度螺桂和其他構(gòu)件連接。其尺寸構(gòu)成合理，型號齊全，便于設(shè)計選用。在結(jié)構(gòu)設(shè)計中選用工字鋼應(yīng)依據(jù)其力學(xué)性能，化學(xué)性能，可焊性能工字鋼，工字鋼的適用范圍及尺寸設(shè)計的研究結(jié)構(gòu)尺寸等選擇合理的工字鋼進行使用。