公路防撞波形護欄也稱作碰撞衰減器，通過使事故車輛減速至停止，或者將它從危險狀態(tài)重新定向來防止車輛的正面碰撞。公路防撞波形護欄的目標是小化事故的影響而不是阻止事故。事實上，公路防撞波形護欄通過以一個的、可控的速率吸收能量來限制直接沖擊對車輛的影響。
 
  公路防撞波形護欄通常用在含有固定物體的關鍵位置，這樣的一個位置是在公路和斜坡欄桿以銳角相連接的斜坡三角地帶(在匝道出口和車行道之間的三角區(qū)域)。另外一個關鍵位置是直接安置在交通流程上的障礙物處，如收費所。
 
  公路防撞波形護欄通常屬于業(yè)主體系.由其制造商進行設計和試驗。大部分這種體系基于動能的吸收或者動量向慣性障礙物的轉移。