菠菜屬藜科一年生成二年生蔬菜。主根粗長，紅色，味甜。葉呈三角狀卵形，濃綠色，基部葉和莖小部葉較柄長而肉質(zhì)。原產(chǎn)波斯，唐期傳入我國，現(xiàn)各地均有栽培，是一種常年供應(yīng)市場的綠葉蔬菜。菠菜按葉形可分為尖葉和圓葉兩個(gè)類型。尖葉型，葉片呈箭頭型，葉柄長而葉肉較薄，根粗大而含糖分多，品質(zhì)佳，秋、冬毯子菠菜屬此類型。圓葉型，葉片呈圓形，卵圓形成橢圓形，葉大肉肥厚，葉柄短闊，草酸含量高，春、夏季菠菜多屬此類型。菠菜的品質(zhì)要求：色澤濃綠，根為紅色，不著水，莖葉不老，無抽苔開花，不帶黃爛葉者為佳。

包裝干燥后的菠菜晾涼后應(yīng)及時(shí)包裝。包裝的要求是密封、防蟲、防潮。為適應(yīng)旅游業(yè)的需要，可做成小號防潮紙袋或塑料袋，按規(guī)定重量裝入壓塊的脫水菠菜，然后用小型電動封口機(jī)封口。裝箱時(shí)，先在箱內(nèi)放一個(gè)大塑料袋，再裝入包裝好的小塑料袋，將大塑料袋口封嚴(yán)。貯藏貯藏場所應(yīng)保持低溫和干燥。貯藏溫度為0-2℃，不要超過10-14℃；空氣相對濕度宜在65%以下。另外，光線能使脫水菜變色，香味減少，因此貯藏場所應(yīng)當(dāng)遮光。復(fù)水是把脫水菜泡在水里，經(jīng)過一段時(shí)間后，使之盡可能恢復(fù)到干制以前的狀態(tài)。復(fù)水的方法是：食用前把脫水菜浸泡在重量約為干菜重量14倍的冷水里，待恢復(fù)新鮮狀態(tài)后，即可烹調(diào)。菠菜的復(fù)水率為1比6.5-7.5，即1千克的脫水菠菜，經(jīng)水浸泡后，可得到6.5-7.5千克的水發(fā)菠菜。

維生素C菠菜中維生素兒維生素C的含量高干一般蔬菜，常吃可維持眼睛的正常視力，防止夜盲癥。酶菠菜所含的酶對胃和胰腺的分泌起良好。鎂菠菜中含有鎂，如果每日攝入的鎂少于280毫克，人就會感到疲乏。鎂在人體內(nèi)的作用是將肌肉中的碳水化合物轉(zhuǎn)化為可利用的能量，所以吃些菠菜具有很好的疲勞的作用，是春季不可多得的防困蔬菜。維生素K菠菜富含多種維生素，更是維生素K的補(bǔ)充來源之一，維生素K是骨骼強(qiáng)健營養(yǎng)素，不過幾乎沒人提起，得不到應(yīng)有的重視。我們都在談?wù)撯}質(zhì)、鎂和維生素D，這些當(dāng)然很重要，不過較不為人所知的維生素K對于造骨具有關(guān)鍵性作用，能啟動骨鈣素(Osteocalcin)，把鈣分子留在骨頭里。