紫薯纏繞藤本；塊莖野生的多為圓柱形或棒狀，栽培的形狀變化紫薯的圖片(21)較大，掌狀、棒狀或圓錐形，表面棕色或黑色，斷面白色、黃色或紫色。莖基部四棱形，有翅；葉腋內(nèi)常生有形狀大小不一的零余子；單葉互生，中部以上葉對(duì)生，葉卵狀心形至心狀矩圓形，頂端尾狀，基部寬心形，兩面無毛；有時(shí)壓干后，葉邊緣向內(nèi)卷褶。雄花淡綠色，構(gòu)成狹的圓錐花序。雌花為簡單的穗狀花序。蒴果具3翅，頂端凹，基部鈍形，翅橢圓形，長2.0～2.5厘米，寬1.5～2.0厘米；種子扁平，著生于果實(shí)每室中央，四周圍有薄膜狀翅。

 100克紫薯的熱量為70大卡。紫薯營養(yǎng)十分豐富，含有碳水化合物、維生素、膳食纖維、胡蘿卜素、葉酸、鈣、磷等營養(yǎng)成分，其中含有的蛋白質(zhì)極易被人體消化吸收，有較高的食用價(jià)值。紫薯是一種高水分、低熱量的食物，以100克紫薯為例，其中含有70大卡的熱量。紅薯的熱量高。紅薯含有維生素A、碳水化合物、纖維素等成分，每100克紅薯中含有99大卡熱量，略高于紫薯，但紅薯也是營養(yǎng)十分豐富的食物，且碳水化合物含量和米飯相近，可以期間少量代替主食。80~150克為宜。紫薯營養(yǎng)豐富，熱量也較低，運(yùn)動(dòng)期間可以適量食用，一般來說，一次吃80~150克即可，以免吃多了攝入過多熱量和導(dǎo)致消化不良。其實(shí)，運(yùn)動(dòng)主要的是需要飲食與運(yùn)動(dòng)相結(jié)合，僅控制飲食并不能取得長久、有效的結(jié)果，應(yīng)該保持低熱量、低能量、全營養(yǎng)的飲食，并且積極運(yùn)動(dòng)。 

紫薯苗的葉子是能吃的，方便且不失營養(yǎng)價(jià)值的前提下就是用開水將地瓜葉燙熟，拌佐料或沾醬油吃，這就是一道美味爽口的涼拌地瓜葉了。  近年來，地瓜葉的營養(yǎng)價(jià)值倍受肯定，甚至被聯(lián)合國亞洲蔬菜研究發(fā)展中心列為十大抗氧化蔬菜之一，加上生機(jī)飲食風(fēng)盛行，地瓜葉跟地瓜一樣，咸魚翻生，從豬槽里，躍升到大餐廳及餐桌上。  紫薯地瓜葉不但是營養(yǎng)豐富，而且具有很高的食療作用，民間常利用它來止血，只要將干凈的地瓜葉放在果汁機(jī)里，加少量的水打汁，再用紗布過濾，加一點(diǎn)蜂蜜或甘蔗汁即可飲用，具有清涼退火的功效。 在現(xiàn)在這個(gè)忙碌的社會(huì)里，罹患腸胃病的人愈來愈多，所以在飲食的攝取上，不防多吃一些地瓜葉，這樣能健胃、強(qiáng)化腸胃功能，增強(qiáng)抵抗力；小地瓜葉的妙用真不少呢。