靈芝在我國(guó)傳統(tǒng)文化中占有十分重要的地位，其具有文化特殊性及起源需要人們進(jìn)行深入系統(tǒng)的研究。古代主流的正統(tǒng)著作對(duì)靈芝的介紹十分具體和系統(tǒng)，其中包括:靈芝的特征描述、如何進(jìn)行采集、進(jìn)獻(xiàn)以及靈芝的社會(huì)影響力等等，說(shuō)明了靈芝文化的早起源是先秦時(shí)代。在歷史變化過(guò)程中，靈芝的象征更加多元，導(dǎo)致社會(huì)上各個(gè)行業(yè)、各個(gè)階層都與它有聯(lián)系?！办`芝”一詞的解釋古代書(shū)籍中早出現(xiàn)“芝”字是戰(zhàn)國(guó)璽印。眾多周知，古代所創(chuàng)造的詞匯具有鮮明的時(shí)代特點(diǎn)，好多文字具有多重含義，這與古代詞匯的詞性有很大關(guān)系。古代文字中單音節(jié)詞十分有限，只能將很多詞意注入其中，因此古代文獻(xiàn)中的“芝”字同樣具有多重含義，不僅具有本意，還具有引申義和假借義。研究人員通過(guò)對(duì)《康熙字典》《中華大字典》辭源》《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》《古今漢語(yǔ)詞典》等著作進(jìn)

“靈芝草”的涵義古代的百姓用“芝草”“瑞草”“仙草”“還陽(yáng)草”等詞匯來(lái)形容靈芝，從這個(gè)現(xiàn)象來(lái)看，古代百姓認(rèn)為“靈芝”的概念與“草”具有十分密切的聯(lián)系。大概是因?yàn)楣糯饕恼J(rèn)知方法是觀察法的原因，將靈芝看成是草，可能是靈芝科的真菌生長(zhǎng)特別緩慢，當(dāng)其實(shí)體生長(zhǎng)在雜草較多的地方，因?yàn)榫w下方的草需要穿過(guò)菌蓋進(jìn)行光合作用，造成靈芝和雜草成為一個(gè)整體的現(xiàn)象，從而被古人描述成“草從芝出”。再一個(gè)，從含義來(lái)看“芝”“靈芝”“芝草”等字詞涵義具有多樣化，它所涵蓋的不只是靈芝，還有一些非真菌類(lèi)的生物。因此，在分辨是否是靈芝，需要有充足的證據(jù)去證明。靈芝的象征在古代人民的價(jià)值觀里，出現(xiàn)靈芝，是上天和人相互感應(yīng)的結(jié)果。出現(xiàn)靈芝后，古代的統(tǒng)治者認(rèn)為這是上天對(duì)自己管理天下的一種肯定，唐代的一些著作寫(xiě)到：“儀鳳間，河西蝗，獨(dú)不至方翼境，而它郡民或餒死，皆重繭走方翼治下；乃出私錢(qián)作水硝簿其贏，以饑嚓，構(gòu)舍數(shù)十百楹居之，全活甚眾，芝產(chǎn)其地”在宋代的書(shū)籍中是這樣描述的：“芝草，慈仁則生”又云：“芝英者，親近眷老、養(yǎng)有道則生”然而有些人利用這種現(xiàn)象來(lái)達(dá)到自己的目的，例如唐代有一個(gè)叫李寶臣的人，輕了別人說(shuō)的話，編造了一個(gè)自己是上天派到人間的使者的謊言

在自己的居所里偽造靈芝，并告示自己的轄區(qū)：天降靈瑞，非予所求，不祈而至”他的下屬雖然知道這是他編造的，但是不敢對(duì)他進(jìn)行反駁。李寶臣顯然是想借靈芝這一祥瑞的名義來(lái)達(dá)到自己不可告人的目的，為自己謀反提供基礎(chǔ)，只可惜事情還沒(méi)有做完，就被人殺死在家中。此外，靈芝的出現(xiàn)還代表著對(duì)孝順的人的獎(jiǎng)勵(lì)，《宋史》中這樣說(shuō)道：“孝義所感，醋泉、甘露、芝草、異木之瑞”從唐朝到明朝，因?yàn)榘傩盏男㈨樞袨楦袆?dòng)上天致使靈芝的出現(xiàn)的事件有很多記載。例如，唐代安豐縣孝子李興守父喪期間，他父親的墳?zāi)股仙隽俗现ズ桶字?，這件事被柳宗元知道后，將這件事寫(xiě)進(jìn)了他的著作《壽州安豐縣孝門(mén)銘》里。宋代有一個(gè)叫楊大的人，因?yàn)橛H人的去世，非常悲傷，在親人的墳前守墓直到去世，在他的墓前長(zhǎng)出了白芝。還有一個(gè)明代的叫孫世勤的人，非常孝順，他的家里長(zhǎng)出了3個(gè)靈芝。然而，靈芝還和許多其它的事聯(lián)系在一起，上文提到的“白芝”象征著孝義，有時(shí)也代表著和白事有關(guān)。公元前761年8月26日，延英殿的梁上生出了玉芝，唐肅宗著作了《玉靈芝詩(shī)》，雖然大臣們紛紛來(lái)到殿前進(jìn)行祝賀，但是占卜的結(jié)果是，會(huì)有喪事出現(xiàn)，果不其然，第二年唐肅宗及其父親唐玄宗都因病去世。《宋史》中寫(xiě)到及至南宋慶元五年八月，“太室西北夾室楹生白芝四葉，前史以白芝為喪祥”，似乎像被命運(yùn)安排好一樣“明年八月，國(guó)連有大喪”。靈芝在早期文獻(xiàn)記載中的明確考證