材料吸聲和材料隔聲的區(qū)別在于，材料吸聲著眼于聲源一側反射聲能的大小，目標是反射聲能要小。吸聲材料對入射聲能的衰減吸收，一般只有十分之幾，因此，其吸聲能力即吸聲系數可以用小數表示；材料隔聲著眼于入射聲源另一側的透射聲能的大小，目標是透射聲能要小。隔聲材料可使透射聲能衰減到入射聲能的10-3～10-4或更小，為方便表達,其隔聲量用分貝的計量方法表示。
這兩種材料在材質上的差異是：吸聲材料對入射聲能的反射很小，這意味著聲能容易進入和透過這種材料；這種材料的材質應該是多孔、疏松和透氣，這就是典型的多孔性吸聲材料，在工藝上通常是用纖維狀、顆粒狀或發(fā)泡材料以形成多孔性結構；結構特征是：材料中具有大量的、互相貫通的、從表到里的孔，也即具有一定的透氣性。當聲波入射到多孔材料表面時，引起孔中的空氣振動，由于摩擦阻力和空氣的黏滯阻力以及熱傳導作用，將相當一部分聲能轉化為熱能，從而起吸聲作用。隔聲材料對減弱透射聲能,阻擋聲音的傳播，就不能如同吸聲材料那樣多孔、疏松、透氣，相反它的材質應該是重而密實，如鋼板、鉛板、磚墻等一類材料。隔聲材料材質的要求是密實無孔隙或縫隙；有較大的重量。由于這類隔聲材料密實，難于吸收和透過聲能而反射能強，所以它的吸聲性能差。
在工程上，吸聲處理和隔聲處理所解決的目標和側重點不同，吸聲處理所解決的目標是減弱聲音在室內的反復反射，也即減弱室內的混響聲，縮短混響聲的延續(xù)時間即混響時間；在連續(xù)噪聲的情況下，這種減弱表現為室內噪聲級的降低，此點是對聲源與吸聲材料同處一個建筑空間而言。而對相鄰房間傳過來的聲音，吸聲材料也起吸收作用，從而相當于提高圍護結構的隔聲量。隔聲處理則著眼于隔絕噪聲自聲源房間向相鄰房間的傳播,以使相鄰房間免受噪聲的干擾?？梢钥闯?，利用隔聲材料或隔聲構造隔絕噪聲的效果比采用吸聲材料的降噪效果要高得多。這說明，當一個房間內的噪聲源可以被分隔時，應首先采用隔聲措施；當聲源無法隔開又需要降低室內噪聲時才采用吸聲措施。
吸聲材料的特有作用更多地表現在縮短、調整室內混響時間的能力上，這是任何別的材料代替不了的。由于房間的體積與混響時間成正比的關系，體積大的建筑空間混響時間長，從而影響了室內的聽聞條件，此時往往離不開吸聲材料對混響時間的調節(jié)。對諸如院、會堂、音樂廳等大型廳堂，可按其不同聽音要求，選用適當的吸聲材料,結合體型調整混響時間，達到聽音清晰、等不同主觀感覺的要求。從這點上說，吸聲材料顯示了它特有的重要性，所以通常說的聲學材料往往指的就是吸聲材料。

質量定律;對于隔墻隔聲[1]存在一個普遍的規(guī)律，即材料越重（面密度，或單位面積質量越大）隔聲效果越好。對于單層密致勻實墻，面密度每增加一倍，隔聲量在理論上增加6dB,這種規(guī)律即為質量定律。對于雙層的紙面石膏板墻，質量定律發(fā)揮著重要作用，即增加板的層數或厚度都可以獲得隔聲量的提高。由于龍骨雙層墻系統(tǒng)聲頻振動形式非常復雜，故質量定律的體現要比單純的單層墻復雜。單層紙面石膏板的隔聲效果很差，例如：12mm厚、面密度10kg/m2左右的紙面石膏板標準計權隔聲量Rw=29dB。即使將四層這樣的紙面石膏板疊和在一起隔聲量理論上Rw也只能達到41dB。輕型勻質墻體，如石膏砌塊、加氣混凝土板、膨脹巖板、輕質圓孔板等，面密度大多在60-100kg/m2，受到質量定律的限制，隔聲量Rw=35-40dB。對于單層重墻，面密度大于250kg/m2，如120磚墻，90厚空心混凝土砌塊、100厚混凝土墻板等，隔聲量Rw可達45dB左右，面密度超過500kg/m2的240磚墻、200厚混凝土墻等的隔聲量可達50-55dB左右。
共振頻率:任何隔墻都存在固有的共振頻率,當聲波的頻率和墻的共振頻率一致時，墻體整體產生共振，該頻率的隔聲量將大大下降。一般地，墻體越厚重，共振頻率越低，當共振頻率低于隔聲評價低參考頻率100Hz時，由于人耳聽覺特性對低頻不敏感，對隔聲量Rw的影響大大降低。對于12mm和15mm厚兩種不同面密度紙面石膏板存在不同共振頻率。12mm紙面石膏板面密度為10kg/m2，15mm紙面石膏板面密度約12kg/m2。15mm厚的紙面石膏板墻的共振頻率基本低于低考慮頻率范圍100Hz,因此共振頻率對15mm板構造的墻體構件隔聲性能影響較小。但對于12mm板，100Hz附近的隔聲性能影響較大，造成低頻100Hz、125Hz、200Hz處隔聲量比15mm板下降較多，主要是因為共振頻率的原因。
理論和實驗均表明，輕、薄、柔的墻fc高，吻合效應弱；厚、重、剛的墻fc低，吻合效應強。12mm、15mm紙面石膏板的fc分別為3.15KHz和2KHz左右。12mm板在3.15KHz處的隔聲量產生下降，15mm板在2KHz處的隔聲量下降更為嚴重，甚至下降的趨勢強過質量定律，造成在這一頻率位置上隔聲量比12mm的板還低很多。雙層相同的板疊合的吻合頻率fc和單層板基本等同，由于雙層發(fā)生振動疊加，吻合效應更加劇烈，吻合谷會變得更深。如果使用不同厚度的板進行疊合，吻合谷將彼此錯開，且每個吻合谷都較淺，對隔聲性能有利。雙層板的劇烈吻合效應是非常明顯的，會造成雙層15mm板構造的隔墻在3150Hz附近的隔聲量反倒低于雙層12mm板的隔墻。一層12mm和一層15mm板疊合的隔墻比雙層15mm隔墻的面密度低，但隔聲量反倒會提高,這是吻合效應被減弱的結果。