公路防撞波形護欄也稱作碰撞衰減器，通過使事故車輛減速至停止，或者將它從危險狀態(tài)重新定向來防止車輛的正面碰撞。公路防撞波形護欄的目標(biāo)是小化事故的影響而不是阻止事故。事實上，公路防撞波形護欄通過以一個的、可控的速率吸收能量來限制直接沖擊對車輛的影響。
 
  公路防撞波形護欄通常用在含有固定物體的關(guān)鍵位置，這樣的一個位置是在公路和斜坡欄桿以銳角相連接的斜坡三角地帶(在匝道出口和車行道之間的三角區(qū)域)。另外一個關(guān)鍵位置是直接安置在交通流程上的障礙物處，如收費所。
 
  公路防撞波形護欄通常屬于業(yè)主體系.由其制造商進(jìn)行設(shè)計和試驗。大部分這種體系基于動能的吸收或者動量向慣性障礙物的轉(zhuǎn)移。

波形護欄作為確保公路的荃本交通設(shè)施，在發(fā)達(dá)的 早已廣泛使用。據(jù)此，美國制定了有關(guān)波形護欄形式選擇、設(shè)置原則、結(jié)構(gòu)設(shè)計以及波形護欄的出產(chǎn)制造、運輸安裝、維修保養(yǎng)等一系列尺度規(guī)范，為波形護欄的系列化、尺度化奠定了基礎(chǔ)。跟著一七五” 重點科技攻關(guān)項目24.4-1的確定，波形護欄的研究工作才納入軌道。
  日本于1965年開始研究波形護欄，在名神高速公路開始正式使用，在短短的十幾年時問內(nèi)，以日本道路工團、日本道路協(xié)會、建設(shè)省土木研究所為中央，聯(lián)合有關(guān)大學(xué)、波形護欄出產(chǎn)廠家，對各種波形護欄結(jié)構(gòu)進(jìn)行了廣泛的開發(fā)研究。
  我國的波形護欄研究工作，始于1984年京津塘高速公路交通工程初步設(shè)計階段。。跟著行業(yè)尺度《高速公路交通交通設(shè)施設(shè)計及施工技術(shù)規(guī)范》(JTJ 074一94)的出臺，標(biāo)志著我國波形護欄設(shè)計施工已納人尺度化軌道。美國于1920年開紛研究波形護欄，通過大的試驗研究，特別是通過大量的足尺碰撞試驗和在公路上大覺應(yīng)用，積累了豐碩的經(jīng)臉和碰撞理論知識。