所需的力學性能。在通常情況下，零件淬火后的強度和硬度有很大，但塑性和韌性卻有明顯，而零件的實際工作條件要求有良好的強度和韌性。選擇適當?shù)幕鼗饻囟冗M行回火后，可以所需的力學性能；②組織，尺寸；內(nèi)應(yīng)力。
  回火類別低溫回火將淬硬的鋼件加熱到150-50C,并在這個溫度保溫一定時間，然后在空氣中冷卻,低溫回火多用于切削、量具、模具、軸承和滲碳零件等。鋼件因淬火而產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力。中溫回火將淬火的鋼件加熱到350～450％，經(jīng)保溫一段時間冷卻下來,一般用于各類彈簧及熱沖模等零件。
  使鋼件較高的彈性、一定的韌性和硬度。高溫回火將淬火后的鋼件加熱到500～650C，經(jīng)過保溫以后冷卻,主要用于要求度、高韌性的重要結(jié)構(gòu)零件，如主軸、曲軸、凸輪、齒輪和連桿等。使鋼件的綜合力學性能，即較高的強度和韌性及足夠的硬度，鋼件因淬火而產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力。

調(diào)質(zhì)將淬火后的鋼件進行高溫(500～600C)回火多用于重要的結(jié)構(gòu)零件，如軸類、齒輪、連桿等調(diào)質(zhì)一般是在粗加工之后進行的。細化晶粒，使鋼件較高韌性和足夠的強度，使其具有良好的綜合力學性能。時效處理人工時效將經(jīng)過淬火的鋼件加熱到100～160℃，經(jīng)過長時間的保溫，隨后冷卻。
  內(nèi)應(yīng)力，零件變形，尺寸，對精度要求較高的零件更為重要。自然時效將鑄件露天；鋼件(如長軸、絲杠等)海水中或長期懸吊或輕輕敲打要經(jīng)自然時效的零件，好先進行粗加工?；瘜W熱處理將鋼件放到含有某些活性原子(如碳、氮、鉻等)的化學介質(zhì)中，通過加熱、保溫、冷卻等，使介質(zhì)中的某些原子滲入到鋼件的表層，從而達到改變鋼件表層的化學成分，使鋼件表層具有某種特殊的性能。