菠菜屬藜科一年生成二年生蔬菜。主根粗長，紅色，味甜。葉呈三角狀卵形，濃綠色，基部葉和莖小部葉較柄長而肉質(zhì)。原產(chǎn)波斯，唐期傳入我國，現(xiàn)各地均有栽培，是一種常年供應(yīng)市場的綠葉蔬菜。菠菜按葉形可分為尖葉和圓葉兩個類型。尖葉型，葉片呈箭頭型，葉柄長而葉肉較薄，根粗大而含糖分多，品質(zhì)佳，秋、冬毯子菠菜屬此類型。圓葉型，葉片呈圓形，卵圓形成橢圓形，葉大肉肥厚，葉柄短闊，草酸含量高，春、夏季菠菜多屬此類型。菠菜的品質(zhì)要求：色澤濃綠，根為紅色，不著水，莖葉不老，無抽苔開花，不帶黃爛葉者為佳。

現(xiàn)代化的人工干制機(jī)有隧道式干燥機(jī)、滾筒式干燥機(jī)、傳送帶式干燥機(jī)等，適于大規(guī)模生產(chǎn)脫水菠菜的工廠使用。其優(yōu)點是，用專門的儀器設(shè)備可以自動調(diào)控或人工調(diào)控空氣的溫度和流速，干燥時間短，效率高，可獲得高質(zhì)量的脫水菜。采用烘房生產(chǎn)脫水菠菜時，將經(jīng)過燙漂的菠菜瀝去過多的水分，攤放在烘盤中，置于烘架上。每個烘盤的裝菜量以不影響烘盤間的空氣流通力度。烘房內(nèi)保持75-80℃的恒溫，經(jīng)3-4小時可完成干燥。在接近干燥時，將溫度降低至50-60℃，使稍稍回軟，以利壓塊包裝。每100千克鮮菠菜可制成8千克脫水菠菜。脫水菜的含水量對貯藏效果影響很大，在不損害制品質(zhì)量的條件下，含水量越低，貯藏效果越好。