鋼管結構起初用于海上或近海結構，如海洋平臺結構。當時人們對焊接鋼管節(jié)點的性能了解甚少，直到1947年世界上 個現(xiàn)代化的海洋平臺在墨西哥海灣建成后，人們才真正認識到鋼管作為結構構件的優(yōu)越性，從而促使人們開始探索鋼管結構的性能。而后，在將近半個多世紀里，世界各國涌現(xiàn)出許多造型獨特、構造優(yōu)美、功能卓越的鋼管結構，如德國Stuttgart機場候機大廳采用鋼管構件鑄鋼節(jié)點的樹形支承結構，具有造型獨特、簡捷明快的特點；日本大阪的Kansai機場航站樓屋面結構，采用了圓管截面的曲線三角桁架；英國倫敦布什來恩宮，外露式的圓管截面桁架把立面荷載傳遞到立柱里，管截面內注入水用于防火，正好彌補了鋼結構建筑耐火性差的弱點；還有加拿大多倫多Skydome的開合屋蓋、法國戴高樂機場的高速鐵路火車站等都是的鋼管結構建筑。

直縫鋼管在國內主要應用于自來水工程、石化工業(yè)、化學工業(yè)、電力工業(yè)、農業(yè)灌溉、城市建設。作液體輸送用：給水、排水。作氣體輸送用：煤氣、蒸氣、液化石油氣。作結構用：作打樁管、作橋梁；碼頭、道路、建筑結構用管等。
直縫焊管淬火處理
直縫焊管表面淬火回火熱處理通常用感應加熱或火焰加熱的方式進行。主要技術參數(shù)是表面硬度、局部硬度和有效硬化層深度。硬度檢測可采用維氏硬度計，也可采用洛氏或表面洛氏硬度計。試驗力(標尺)的選擇與有效硬化層深度和直縫焊管表面硬度有關。這里涉及到三種硬度計。
       --- 維氏硬度計是測試熱處理直縫焊管表面硬度的重要手段。
  --- 表面洛氏硬度計也是十分適于測試表面淬火工件硬度的，表面洛氏硬度計有三種標尺可以選擇。可以測試有效硬化深度超過0.1mm的各種表面硬化直縫焊管。這一點對于湖縫焊管加工和機械制造工廠具有重要意義。
  --- 當表面熱處理硬化層較厚時，也可采用洛氏硬度計。當熱處理硬化層厚度在0.4～0.8mm時，可采用HRA標尺，當硬化層厚度超過0.8mm時，可采用HRC標尺。
  ---零件如果局部硬度要求較高，可用感應加熱等方式進行局部淬火熱處理，這樣的直縫焊管通常要在圖紙上標出局部淬火熱處理的位置和局部硬度值。直縫焊管的硬度檢測要在指定區(qū)域內進行。硬度檢測儀器可采用洛氏硬度計，測試HRC硬度值，如熱處理硬化層較淺，可采用表面洛氏硬度計，測試HRN硬度值。