橋梁護欄是橋梁的重要組成部分，橋梁護欄不但可以增加橋梁的美觀和光彩，還可以起到很好的警示、阻隔和防止交通事故發(fā)生的作用。橋梁護欄的主要功能主要有以下幾個部分： 

1、 橋梁護欄的分隔功能：橋梁通過橋梁護欄可以將將機動車、非機動車和行人交通分隔，將道路在斷面上進行縱向分隔，使機動車、非機動車和行人分道行駛，提高了道路交通的性，改善了交通秩序。

 2、 橋梁護欄的阻攔功能：橋梁通過橋梁護欄可以阻攔不良的交通行為，阻攔試圖橫穿馬路的行人或自行車或機動車輛。它要求橋梁護欄有一定的高度，一定的密度（指豎欄），還要有一定的強度。

3、 橋梁護欄的警示功能：橋梁通過安裝橋梁護欄使橋梁護欄上的輪廓簡潔明快，警示駕駛員要注意護欄的存在和注意行人和非機動車等，從而達到交通事故的發(fā)生。

 4、 橋梁護欄的美化功能：橋梁通過橋梁護欄的不同材質、不同的形式、不同的造型及不同的顏色，達到與道路環(huán)境的融洽和協(xié)調，起到美化橋梁、美化環(huán)境的作用。
可見，城市橋梁護欄不僅僅是對道路的簡單隔離，更關鍵的目的在于對人流、車流明示與傳遞城市交通信息，建立一種交通規(guī)則、維護交通秩序，使城市交通達到、快捷、有序、暢通、方便、美觀的效果。

橋梁護欄欄桿形式變化多樣，但是小編認為，總的可以分為以下四大類型。

1類型一：柵欄式。

所謂柵欄式，就是欄桿與立柱按等間距或有規(guī)則變化排列,用一根通欄扶手(或斷開)鏈接。這種欄桿一般不加雕飾,只求規(guī)格嚴整、簡潔明快、連續(xù)流暢、施工簡便,適用于各種橋型。

2類型二：欄板式。

通常情況下，欄板式橋梁欄桿又可分實體欄板、鏤空欄板。實體欄板是在兩個立柱之間置以預制的欄板，上面常常有各種雕飾來體現(xiàn)民俗風情，增加情趣感，適用于中小型石橋、混凝土橋及園林橋。對于長大橋也采用實體護欄,則主要突出其防護作用,可兼作“飾帶”。鏤空欄板式是將欄板按設計的圖案和紋樣以不同的方式鏤空,留出不同幾何形狀的孔洞。此時不僅可以通過鏤空的輪廓和形狀形成剛柔、虛實、靜動、疏密的美感,同時透過空隙,風景若隱若現(xiàn),引起人們的遐想,增加情趣,達到無中求有的藝術效果。

3類型三：欞格式。

所謂欞格式，就是以結構組成(或砌成)多變的欞格圖案，活潑生動，形成韻律很強的一種風格。這種形式的橋梁欄桿多用于一些景觀場所的橋梁裝飾上，而對于一些規(guī)模宏大的橋梁基本是不適用的。

4類型四：混合式。

顧名思義，混合式就是前幾種形式的結合，即在柵欄式的基礎上，有規(guī)則的布置圖案，可避免立柱式欄桿的單調感，還可賦予欄桿一定的內涵。望柱位于欄桿的端頭,是體現(xiàn)風格、創(chuàng)意及銘刻橋名等標志的重要部分,古今中外橋梁在望柱造型上都很重視表現(xiàn)。如我國古代橋梁望柱及柱頭上的獅獸雕飾及西方望柱上的神話人物雕飾等。