橋梁的護(hù)欄到底是為了美觀還是為了防護(hù)，在幾起車輛沖破護(hù)欄墜江事故發(fā)生后，這個問題也間接被放在了“顯鏡”下。其實，橋梁兩側(cè)的護(hù)欄更多考慮到的是行人的，而兩側(cè)人行道與車行道之間路緣石處才是主要擋車“防線”。城市橋梁上，兩邊的人行道與車行道交界處都設(shè)有路緣石，這一道防線主要的功能就是攔截車輛，防止車輛沖撞到行人或是撞擊橋梁。而橋梁外側(cè)的護(hù)欄主要是起到保護(hù)行人的功能，抵抗沖撞能力較弱。
護(hù)欄問題為什么容易被忽視？長期以來，我國的橋梁設(shè)計者和管理者更多考慮橋梁主體結(jié)構(gòu)，考慮橋會不會垮的問題，而忽視了路緣石、護(hù)欄等附屬結(jié)構(gòu)如何保證車輛和行人的，在這方面還有很大的空間，有很多細(xì)致的工作要做。相比之下西方發(fā)達(dá) 則更加嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致?！八麄儗蛄荷系淖o(hù)欄、燈桿的設(shè)計都考慮得很周全，比如萬一有車輛撞上燈桿，他們會考慮如何從設(shè)計上保證不讓燈桿遭到撞擊后倒下砸中車，以保證人的。任何一座大橋護(hù)欄都不可能擋住所有意外撞擊?！胺雷o(hù)欄具有和保護(hù)作用，但是任何一座大橋護(hù)欄，都不能說可以抵抗住所有情況下的意外撞擊。”也就是很難具體地說，多少噸的車輛以多大的速度撞擊橋梁護(hù)欄時，保證不會發(fā)生墜江事故。大型車輛如果高速或大攻角（接近垂直方向）沖撞護(hù)欄，撞擊力超過護(hù)欄的防護(hù)能力極限，護(hù)欄也難保車輛不會沖出橋外。