價值觀代表一個人對周圍事物的是非、善惡和重要性的評價。人們對各種事物的評價，如對自由、幸福、自尊、誠實(shí)、服從、平等等，在心中有輕重主次之分。這種主次的排列，構(gòu)成了個人的價值體系價值觀和價值體系是決定人們期望、態(tài)度和行為的心理基礎(chǔ)。在同一的客觀條件下，具有不同價值觀的人會產(chǎn)生不同的行為。比如在同一環(huán)境，有的人對地位看得很重，有人看得較輕而注重工作成就，這就是因?yàn)閮r值觀不同所致。
人的價值觀決定于世界觀，是從出生起，在家庭和社會中積累形成的。事物的廣泛聯(lián)系體現(xiàn)在人的身上就是人與各種事物相互影響。種種直接、間接的聯(lián)系以及回饋就成為價值觀來源。雖然個人的價值觀和價值體系是隨著生活的變遷而發(fā)生變化的，例如幼年認(rèn)為珍貴的東西，到老年卻不喜愛了；但是有些基本的觀念，往往相對穩(wěn)定，它們對行為長期起著指導(dǎo)作用。

價值觀是基于人的一定的思維感官之上而作出的認(rèn)知、理解、判斷或抉擇，也就是人認(rèn)定事物、辯定是非的一種思維或取向，從而體現(xiàn)出人、事、物一定的價值或作用；在階級社會中，不同階級有不同的價值觀念。
任何一種思想在沒有被 的否認(rèn)之前，那么這種思想所形成的視角、背景、判斷以及它所述說的意義，都會有著一定程度上的客觀價值所在，而這種思想的價值則在于它所被認(rèn)可的程度和意義，就是人對于這種思想的理解感知，這是人性思維里簡單、也是真實(shí)的評定所在，這也就評定出一種思想是否偉大，而這種思想又是否可以成為價值觀的由來。
特點(diǎn):穩(wěn)定性和持久性價值觀具有相對的穩(wěn)定性和持久性。在特定的時間、地點(diǎn)、條件下，人們的價值觀總是相對穩(wěn)定和持久的。比如，對某種人或事物的好壞總有一個看法和評價，在條件不變的情況下這種看法不會改變。